我国畜牧业发展的历史，源远流长，劳动人民在长期的生产实践中选育出了大量优秀的地方畜禽品种，并广泛应用于畜牧业生产，对于满足生产生活所需发挥了十分重要的作用。关于畜禽品种的记述散见于浩如烟海的古代史志典籍中。早在北魏时期《齐民要术》，就对当时我国北方地区的马和羊品种及其饲养技术方法做了介绍，对后世养马业、养羊业的发展产生了很大的影响。但系统全面地开展畜禽遗传资源调查研究工作，还是在20世纪70、80年代，由中国农业科学院牵头在全国大部分地区开展了畜禽品种资源调查，并于20世纪80年中期陆续出版了猪、家禽、牛、羊和马等5卷《中国家畜家禽品种志》。
畜禽遗传资源是可变资源，伴随社会经济的发展而不断变化。
改革开放30多年来，随着人民生活水平提高，畜产品市场需求不断变化，我国畜牧业发展方式和生产水平经历质的飞跃，畜禽遗传资源状况也随之发生了重大变化。此外，科学技术的迅猛发展，带来畜禽遗传资源认识的不断深化，畜禽遗传资源研究领域的一些新发现和新成果，急需收集、整理、归纳和总结。2006年农业部正式印发《全国畜禽遗传资源调查实施方案》，第二次全国畜禽遗传资源调查工作全面启动。历时6年，完成调查工作，并于2012年出版了《中国畜禽遗传资源志》。该志书共分七卷，530多万字，图片2100多张。其中，《蜜蜂志》和《特种畜禽志》为国内首次出版。志书资料详实、数据可靠，内容丰富、实用性强，突出权威性、科学性，彰显时代特色，深受业界好评，于2013年获证第三届中国政府图书奖，是该奖设立以来第一部获此殊荣的畜牧类专著。
第二次全国畜禽遗传资源调查取得了巨大成功，但也留下了“缺憾”：我国藏区畜禽遗传资源丰富，以牛、羊等尤为丰富，但由于交通条件等因素的限制，未能获得全面而详细的调查资料。为弥补缺憾，彻底摸清资源家底，实现资源调查的全覆盖，全国畜牧总站（国家畜禽遗传资源委员会办公室）于2015年启动了藏区畜禽遗传资源调查。
调查的目标是在我国藏区内开展一次系统的畜禽遗传资源调查，全面深入地查清我国藏区范围内牛、羊及蜜蜂等主要畜禽遗传资源的分类、特性等主要内容，解决我国藏区畜禽遗传资源存在的“收集不全面，评价不系统，分析不透彻”，“同种异名”现象的存在。为全面准确掌握我国藏区畜禽遗传资源情况，积极保护畜禽遗传资源，合理开发与利用畜禽遗传资源，为培育畜禽新品种提供有效信息，为宏观决策提供科学依据。在调查的基础上，出版《中国藏区主要畜禽遗传资源志书》。调查区域包括西藏自治区、青海省、四川省、云南省、甘肃省等5省区。
藏区畜禽遗传资源调查启动以来，藏区5个省区高度重视，专家大力支持，进展顺利。今年上半年主要完成了以下工作：一是成立了藏区畜禽遗传资源调查工作领导小组、工作组和专家组，制定了调查方案和技术规则，相关省区也配备了较强的技术力量，提供了较为坚实的条件保障。二是5个省区畜牧部门开展了宣传和动员工作，在充分调研和听取基层意见的基础上，基本确定了本省的调查重点。三是各专家组开展了有针对性的技术指导，深入藏区进行了实地考察。截至目前，蜜蜂组完成了现场调查和采样工作，正在进行资料整理和实验室分析；牦牛组已经完成了四川“昌台牦牛”、西藏“类乌齐牦牛”和青海“环湖牦牛”的现场鉴定；羊组完成了调查方案和调查提纲，确定了重点调查品种。
藏区资源调查作为畜禽遗传资源保护的一项重要任务，已经写入了《农业部关于促进现代畜禽种业发展的意见》，各省畜牧主管部门对此高度重视。5省区参与调查的畜牧科技工作者也表示一定要协同努力，高质量地完成藏区资源调查工作。
