英国一个为期3年的“人与鸡互动文化和科学认知的研究项目”披露了部分初步的研究结果。
该研究项目耗资300万英镑,由英国艺术与人文研究委员会于2014年启动。研究项目发表的一系列成果为研究人类与家禽的联系提供了新的视角。
家禽的主要角色
比如，研究人员如今认为，鸡已经与人类共存了很长的时间——但并不是作为人类的食品而存在的。项目的合作研究者，来自牛津大学的Gregor Larson表示，有证据表明，数千年来，家禽的主要角色是斗鸡或者用于各种仪式。
Larson博士说，据研究估计，家禽的驯化始于7000～10000年前，但是最近在以色列的考古发掘表明，家禽在约2200年前才开始被大量食用。
鸡与人类饮食
诺丁汉大学的科学家和英国自然环境研究理事会的地质实验室共同对鸡的摄食和人类的饮食进行了比较和对比。对骨骼的碳氮稳定同位素分析将会揭示人类对鸡只饲喂方式变化的影响。同时，锶同位素分析将会提供有关鸡起源的信息，确定是否可以通过考古的方式来认识鸡蛋的交易形式。氧同位素分析将会验证是否可以确定鸡产蛋的期间和季节以及是否随着时间的推移二者发生了变化。
鸡的驯化
与此同时，伯恩茅斯大学开展工作，为研究特定品种的鸡提供全球最大的动物考古学数据库。来自全球的数据为团队研究家养鸡扩张的历史提供了帮助。
由Richard Thomas领导的一个莱斯特大学团队在研究鸡只大小的变化。研究团队借助了标准计量分析和其他的技术来区分野生/家养的母鸡和公鸡。鸡骨骼异常的分析将有助于理解和鸡只疾病和伤害模式。
该项目还包含一系列的推广活动、科研研讨会等内容。完整的研究结果将于明年初公布。
