我省大多数肉牛规模养殖场主要从事的是肉牛短期育肥，牛源主要靠外地购进，成本高，效益差。宜城国庆农牧公司和宜城市沁和农业发展公司围绕“草牧结合”开展南方草地项目建设，大力发展草地建设，大力发展母牛养殖，实现了自繁自养，补齐了发展短板，实现了肉牛业的提质增效。
湖北省连续三年在宜城市实施南方草地项目，2014年实施单位为宜城市国庆农牧有限公司，2015年为襄阳市鑫宏源现代农业有限公司，2016年为襄阳市沁和农业科技有限公司。三年来，天然草地改良效果显著。共完成天然草地改良8300亩，建设草地围栏2.74万米，建设人工草地900亩，作业通道4公里。基础设施不断完善。建设栏舍3700平方米，草料库1620平方米，青贮窖1800立方米。机械化水平大幅提升。企业购置了大型玉米联合收获机、方捆打捆机、高效割草机、草料运输车。
在南方草地项目带动下，宜城市仅2016年改良天然草地1万亩，人工种草5000余亩，种植青贮玉米2万亩，新增能繁母牛1.2万头，有效地解决了肉牛产业中的优质饲草料供应和自繁自养的核心问题。
项目建设经济效益显著。母牛分区轮牧，成本降低；肉牛集中育肥，增速提高。以国庆农牧公司为例，该企业改良天然草场3500亩，现已投放517头母牛轮放，母牛新增效益105万元。建设人工草地200亩，其中紫花苜蓿100亩、一年生黑麦草与青贮玉米轮作100亩, 用于肉牛育肥，肉牛日增重提高0.1kg，新增效益45万元。年增效益150万元。
项目建设生态效益显著。项目建成后，据监测，天然草地植被覆盖率达到95%以上，优质牧草覆盖率达70%以上，将过去的荒山、石头坡、杂木林变为天然的优质牧场。优美草场吸引，众多游客参观。同时，还实现了粪污的资源化利用，实现了变废为宝，生态效益良好。
项目建设示范带动作用明显。国庆农牧公司直接安排农民工150人，增加农民收入350万元；示范带动500户养殖户发展种草养畜，增加农民收入20万元。沁和科技公司积极开展产业扶贫，已安排农民工30人，增加农民收入30余万元，帮扶贫困户19户。公司购置了适合当地地形的履带式青贮收获机和全自动青贮打捆机，成为全省“粮改饲”工程的示范单位，探索了适合我市丘陵岗地的“青贮玉米+青贮玉米+饲用油菜”的“粮改饲”模式。9月份，全省饲用玉米—油菜高效种植转化现场会在该公司成功召开。
宜城发展草地畜牧业主要经验是：通过项目实施，建设放牧草场，发展母牛养殖，实现“自繁自育”，一是解决了架子牛供应问题；二是有效防控了疫病风险；三是为高档肉生产奠定了基础。南方草地项目助推规模企业提档升级，实现一二三产业融合，带动了草食畜牧业发展，补齐了草食畜牧业短板，实现了草食畜牧业的供给侧改革。