随着自然环境的改变和牧民游牧生活的终结，草原上的一些特有物种正在逐渐消失，这其中就包括蒙古牛。据有关调查显示，内蒙古地区的蒙古牛仅有1000多头存栏,根据国际自然及自然资源保护联盟的物种濒危等级定义划分，蒙古牛达到濒危等级。2014年公布的中华人民共和国农业部第2061号公告已经将蒙古牛列为国家级畜禽遗传资源保护品种。
据了解，蒙古牛原产于蒙古高原，是亚洲原牛的一个支系，世界上很多牛种与蒙古牛有血缘关系。中国蒙古牛主产区在内蒙古的锡林郭勒草原，另外在呼伦贝尔、乌兰察布、科尔沁草原等地也有不同数量分布。
从300万头锐减到1000多头
据1985年内蒙古人民出版社出版的《内蒙古家畜家禽品种志》显示，内蒙古蒙古牛存栏300余万头。然而到2010年12月末，全区蒙古牛存栏仅有1000头左右。从1985年到2015年的30年间，蒙古牛数量平均每年下降23.42%。为何蒙古牛会如此迅速的濒临灭绝呢？
据内蒙古自治区家畜改良工作站推广研究员白德庆介绍，虽然蒙古牛的适应性和抗逆性是很珍贵的遗传资源，但目前科学技术手段还不能很好地开发利用蒙古牛的优良基因，牧民群众为了取得更高的经济效益，大力进行蒙古牛改良，导致蒙古牛数量急剧锐减。其次，由于草原逐年退化、沙化、干旱、超载，导致蒙古牛产奶性能、产肉性能都呈下降趋势。
蒙古牛适合粗放型牧养
满都拉口岸位于包头市达茂旗，毗邻蒙古国东戈壁省。牧民巴图巴雅尔的牧场就在口岸附近的草原上，他家牧场内依然饲养着近百头蒙古牛。
他表示，虽然改良牛产肉量、产奶量高于蒙古牛，但是改良牛的饲养成本高，而蒙古牛饲养成本低；它们本身有极强的自然适应性，在粗放而原始的饲养管理条件下，它仍能生息繁衍。“特别在每年三、四月份，它的体质非常瘦弱；但当春天青草萌发，只需约两个月的时间，又能膘满肉肥。牛肉和牛奶的独特风味，是其他品种所不具备的。”巴图巴雅尔说，在牧区普及改良牛的大环境下，他依然选择饲养蒙古牛。
对此，白德庆表示认同，“蒙古牛确实具备这些与生俱来的优势。”牧民在草原上放牧，一年四季没有棚圈设施，昼夜都是在野外自由放牧。牧民挤奶的母牛，其犊牛在挤奶期间昼夜不跟随母牛放牧，断奶后跟随母牛放牧；不挤奶的母牛其犊牛随时吸吮母乳。冬春季节在有雪的情况下，牛不需要饮水；在没有下雪的情况下，1到2天饮水一次。而且蒙古牛没有难产的现象，不容易感染各种传染病和其他普通病。
保护须政府和牧民共同推进
据调查，牧民历来习惯把蒙古牛作为育种选留目标，同时牧民也非常重视血液更新，自发到较远的的地区更换挑选种牛。但由于多年来蒙古牛数量逐年减少，致使品种间的遗传距离变得越来越窄，近亲繁殖已经是不可避免，甚至已经出现了退化现象。另外，蒙古牛牛肉在市场上的价格与改良牛牛肉并没有明显区别。因此，出于经济效益考虑，多数牧民们还是愿意接受产肉量、产奶量均很高的改良牛进行养殖。这无形当中也使得蒙古牛逐渐被边缘化，只有少数牧民从感情角度依然饲养着为数不多的蒙古牛。
达茂旗满都拉镇政府相关负责人表示，当地正在积极探索保护蒙古牛的相关措施，打造满都拉镇蒙古牛品牌，在牧民的利益得到保障的同时优先保护蒙古牛的发展环境。
