可持续肉牛产业指自然资源、人类和社区、动物健康和福利、食品安全和质量、效率和创新。按照目前的资源消耗速度，到2030年我们将需要两个地球的资源量来支撑我们日益增长的能源需求，然而我们只有一个地球。另一方面，2050年地球人口将达到90亿，只有发展可持续农业才能在满足90亿人口的衣食需求的同时，不会导致地球生态因人口过载而崩溃。
发展可持续肉牛产业是大势所趋。随着全球肉牛产业的扩张，肉牛养殖已成为全球毁林的一个重要因素,在澳大利亚，肉牛放牧是大堡礁流域的主要土地利用方式，放牧引起的土壤退化使进入大堡礁流域的沉积物大大增加，进一步造成在截至2014年的过去27年中，大堡礁的珊瑚覆盖率已下降了50.7％。
牛肉消费需求倒逼肉牛产业走向可持续。肉牛产业的发展面临着诸多困境，要加快肉牛业的发展，关键是要提振消费者的信心。而消费者越来越关注牛肉生产过程中的环保问题，如肉牛舍饲是否比放牧更加环境友好？有机牛肉是否比普通牛肉环境友好？消费者浏览牛肉标签的时间不超过1.8秒，要想在这么短的时间内让消费者获取更多的牛肉生产信息，放心购买，整个牛肉产业链（包括生产商和零售商）就必须携手并进，共同定义什么是可持续牛肉，什么是绿色牛肉，使得牛肉从农场到消费者手中这个过程的信息一目了然。
圆桌会议是发展可持续肉牛产业的重要形式。要完成牛肉从农场到餐桌的信息传递，我们既不是一一告知全球70亿消费者，也不是跟全球15亿生产者逐一沟通，让他们改变生产方式，而是需要建立全球可持续肉牛产业的圆桌，牛肉的全产业链（包括生产商、贸易商、制造商、品牌商以及零售商等）与民间团体、NGO和科研团体等一起，共同商讨牛肉生产对环境的影响、制定牛肉生产的全球基准以及相关标准，以改变整个肉牛产业。目前已成立可持续肉牛产业圆桌的国家和地区包括美国、加拿大、墨西哥、哥伦比亚和巴西，正在创建圆桌的国家和地区包括巴拉圭、阿根廷和欧洲。其中美国、加拿大、巴西和欧洲已制定了肉牛产业可持续性的评价指标并完成了（不含欧洲）相关评估。
