竹溪县拥有丰富的草场资源，非常适宜发展草牧业。近几年来，为充分利用草场资源同时更好的保护生态环境，竹溪县畜牧兽医局依托省、市发展草牧业支持政策，形成按资源分布、区域划分的实施方式，大力发展牛羊产业。近几年来竹溪县牛羊产业稳步发展，至2016年中旬，全县规模化、标准化牛羊养殖场达704个，分别养殖牛、羊达 4.1万头、11.06万只，年创产值达 54000万元。
如何充分利用资源，做到既降低成本，又更好提高牛羊肉品的品质，竹溪县畜牧兽医局积极推广“种养加”的模式，通过“粮改饲”的饲养方式把粮食作物秸杆、牛羊养殖场及饲草加工厂充分结合，养殖场收购农户玉米、黄豆秸杆通过饲料加工设备加工后变废为宝，用本应丢弃的秸秆为农户创造经济收入，同时也减少了作物秸杆的焚烧，保护了环境。
竹溪县畜牧兽医局率先在标准化程度高规模大的盛兴牧业、绿之恋农牧专业合作社、汇恩畜牧养殖家庭农场，通过搞试点达到以点带面的示范效应推广“种养加”模式。最为成功的是竹溪县汇恩养殖专业合作社，位于竹溪县鄂坪乡小汇村三组，牛场占地面积9000平方米，建有2800平方米的标准牛舍两栋，草料加工间饲料间1200平方米，饲养肉牛达360头。2015年流转周边土地600余亩种植玉米、花生、黄豆，其中退耕还草项目配套200亩。
从目前“种养加”试点情况初略核算，青贮玉米种植成本每亩每年约1100元，其中，土地流转每亩200元，种植成本约900元。每亩种植两季，可创造产值4300元，综合核算，每亩纯利润约2800元，可见，种植效益远远高于大宗农作物种植（小麦+玉米）。据汇恩畜牧养殖家庭农场负责人介绍，今年已成功注册自己的养殖品牌。通过加工包装后产品将远销全国，预计年底可创收380万元。