韩国一名政府官员12月31日证实，当天在两只死猫身上发现H5N6型禽流感病毒。这是近两年来韩国首次出现哺乳动物感染禽流感病例。
韩国眼下正大范围扑杀家禽以控制禽流感疫情，从而导致鸡蛋价格持续上涨。这一背景下，美国农业部与韩国政府紧急磋商，力图恢复美国对韩鸡蛋出口。
疫情扩散
韩联社12月31日援引韩国卫生部门官员的话报道，这两只感染H5N6型禽流感的猫在首都首尔以北46公里的抱川市被发现，当地大约两公里开外便是一家养鸡场，这家养鸡场上个月报告发现禽流感病毒。
韩国上一次出现哺乳动物感染禽流感是在2015年2月，当时被感染的是一只狗。
卫生部门说，他们正在对样本进行检验，以确定其是否为一种高致病性禽流感。
“即便这是同样的N6型毒株，它们的基因构造也有一些差别，”这名官员说，“我们正等待检验结果。”
韩国11月爆发大规模H5N6型禽流感，截至12月22日已有超过2200万只鸡鸭被扑杀，约400家农场被迫关闭。
韩国代理总统黄教安12月31日呼吁动员一切力量控制疫情。
“我们应当迅速在受（疫情）影响地区（对家禽）实施扑杀，”他说，“同时采取预防措施防止疫情进一步扩大。”
力促解禁
截至12月26日，韩国共扑杀蛋鸡1964万只，占全国饲养蛋鸡的28.1%。鉴于从小鸡孵化到可以生蛋大约需要6个月时间，韩国鸡蛋短缺的局面很有可能趋于长期化。
韩国《中央日报》报道说，28日出货的鸡蛋约为1000万个，这只是韩国居民每天消费鸡蛋量的四分之一。
《中央日报》28日报道，某超市中一板30个鸡蛋的标价为1.2万韩元（约合69元人民币）。住在忠清南道的主妇金娜英（音译）对记者说：“鸡蛋价格飞涨，甚至被称为金蛋，果不其然。”报道说，目前一板鸡蛋在全国范围内的平均零售价直逼8000韩元（46元人民币）。
路透社报道，美国眼下正与韩国紧急磋商恢复对韩鸡蛋出口的协议。协议一旦达成，不仅有望缓解韩国因鸡蛋紧缺而导致的价格上涨压力，也可以帮助美国解决鸡蛋过度供给的问题。
由于美国国内去年曾出现禽流感，韩国因此下令禁止从美国进口鸡蛋。
美国农业部工作人员马克·佩里根说，农业部官员正在节日期间加班加点，以期在下周与韩国方面达成解除禁令的协议。
