1月10日，记者从南方医科大学实验动物中心了解到，该中心顾为望教授团队日前成功培育出世界首例白化西藏小型猪，同时敲除了与免疫相关的基因。白化西藏小型猪主要供实验用途，可实现大规模繁殖，对于实验动物学、生物医药以及临床医学研究等领域都具有重大意义。
据南方医科大学实验动物中心主任顾为望介绍，猪的消化系统、心血管系统、代谢过程等解剖结构以及生理功能和人类特别接近，是一种理想的实验动物。而藏猪相比体型较大的家猪更适宜于实验用途。
为什么要把黑色的藏猪改造成白化猪？顾为望说，白色动物更加便于观察它的发热、过敏、炎症等症状以及皮肤角膜等损伤与修复的过程。因此把藏猪做成白化品种，对于实验动物学有着十分重要的意义。
利用CRISPR/Cas9基因编辑技术，顾为望带领团队在小猪还是受精卵时，就对其敲除了白化相关基因及免疫相关基因，然后将改造后的受精卵移植到另一头“代孕”母猪体内。
2016年12月17日，“代孕”母猪生下了4个猪宝宝，其中两头小猪是纯白色，正好一公一母。出生20多天过去了，这两只小白猪均发育良好。
据了解，这是世界上获得的首例白化、同时敲除了免疫相关基因的实验用西藏小型猪。
顾为望介绍，接下来，研究团队还将把白化藏猪做成免疫缺陷猪。一般情况下，人类肿瘤细胞在动物身上接种一般很难成活，但是有免疫缺陷的动物可以把人的肿瘤细胞原位或异位移植到体内，然后进行发病机理研究、临床疗效观察及药物开发。
