近日，由中国农业科学院特产研究所科研团队完成的“鹿茸再生干细胞的发现与哺乳动物断肢再生模型的建立”项目荣获由吉林省科学技术厅颁发的2017年吉林省自然科学奖一等奖。
据悉，鹿茸是唯一在失去后还能完全再生的哺乳动物器官，对其再生机制的研究具有重要科学意义。该项目揭示了复杂哺乳动物器官鹿茸的再生机制，并由此提出了新的哺乳动物断肢再生假说，为再生医学领域提供了优秀的研究模型，对人类创伤、烧伤病的治疗以及最终实现哺乳动物乃至人类器官再生具有重要的借鉴意义。
据团队首席李春义研究员介绍，该项研究以“阐明鹿茸再生的机制，建立哺乳动物断肢再生模型”为目标，通过10年系统深入的研究，发现并精确定位了鹿茸再生的功能细胞团，即角柄（鹿头部的骨桩，鹿茸再生的组织基础）骨膜细胞团。对角柄骨膜细胞定性研究发现，它们是介于成体干细胞和胚胎干细胞之间的一种特殊干细胞类型，并将其定义为鹿茸再生干细胞。同时，研究发现并成功定位了鹿茸再生干细胞的微环境，即角柄皮肤的内皮层，确定了构成鹿茸干细胞微环境的几种关键细胞类型—真皮毛乳头细胞和表皮细胞，进而建立了鹿茸再生干细胞与其微环境细胞的离体共培养体系，为分离和鉴别刺激鹿茸再生的相关分子奠定了基础。依据鹿茸再生干细胞的发现，项目组首次提出了“干细胞依赖性”哺乳动物断肢再生假说，该假说不同于现行的低等动物肢体再生的“胚芽依赖性”观点，“干细胞依赖性”假说将整个再生过程定位到断端的骨膜干细胞。
