建国以来至上世纪九十年代，我国农业生产几乎没有农业机械，牛、马、骡是重要的农业生产资料，猪粪是主要农作物肥料，猪肉和鸡蛋是珍稀营养品和保健品。
畜牧业非常落后，畜牧兽医技术人员非常稀少，为了加强动物防疫工作和检疫工作，推动畜牧业生产，自公私合营开始到上世纪六七十年代，基层乡镇兽医工作的主力是农民身份人员，各地也没有规范的称呼，有的叫赤脚兽医，有的叫社来社去人员，有的叫合同工、临时工等等，招收手续也不完备，大多数是经过简单培训后就上岗工作，但是基本是全天候在乡镇兽医站工作，从事区域内的防疫，检疫和动物诊疗以及畜牧兽医技术推广工作，基本脱离农村劳动。改革开放以后，基层畜牧兽医站几收几放，有时下放乡镇，有时上收县里，有时还推向市场承包经营，原来的人员也有的转为正式工，有的回到村里务农，有的继续在站上作为临时工作人员。
目前，这部分人员年龄大的80多岁了，年龄小的不到60岁，但历史上确实是为了畜牧业生产发展、畜牧兽医执法和公共服务做过较长时间的贡献。近年来各地经常出现这类人员上访，要求解决养老问题，特别是在国家出台赤脚医生和民办教师有关政策以后，上访有明显的上升，有的已经形成了群体上访，一个县里形成上百人的群体上访人员，个别的地区还形成了以市为单位的群体上访。
这部分人员数量目前没有确切统计，以山东为例，一个乡镇十余人到三五人不等，大县100多人，小县几十人，估计全省总数一到二万人。
解决的政策建议：借鉴原民办教师有关补贴政策和标准，每工作一年每月给于20元的补贴，资金渠道和民办教师相同。
