莱克多巴胺(ractopamine，瘦肉精的一种)作为猪饲料添加剂一直都被美国认为是合法的。如今，为了重夺中国猪肉市场份额，美国监管方正悄然请求猪肉生产者停止使用这种富有争议的药物。
美国国家猪肉委员会霍吉斯说：“欧洲人如今占有中国65%的市场份额，而这些份额曾经是我们的。”他认为，如果美国2015年全部生产不含莱克多巴胺的猪肉，出口总量将会包括24万t切割肉和41万t“副产品”。
事实上，美国农业部去年就曾通告称，2014年7月1日后对中国出口的猪肉都不得再含有莱克多巴胺。然而，美国生产者对于这样的呼吁究竟有多少响应还不得而知。彭博新闻社援引市场分析公司Global AgriTrends的数据说，大约80%的美国生猪饲养仍在使用莱克多巴胺。
另一方面，通过停止使用莱克多巴胺而进入中国市场的正面例子已经存在。2013年，全球最大的猪肉生产商史密斯菲尔德食品公司(Smithfield Foods)宣称其半数猪肉将不再含有莱克多巴胺。仅仅数周之后，它就宣布被双汇国际出价47亿美元收购。这也是迄今为止中国企业在美国的最大规模的并购(包括债务的交易总金额约71亿美元)。
尽管如此，并非所有人都认为瘦肉精是夺回中国市场份额的唯一阻碍。Global AgriTrends的布拉德·斯图亚特(Brett Stuart)说：“假如我们明天就100%不再使用，我们就能如愿向中国出口那么多猪肉吗?不大可能”。
