自从宋太祖定下后宫必须养猪的祖训以后，北宋皇宫里就一直饲养着两头猪，持续养了一百多年。当然，猪的寿命应该没这么长，实际情况应该是前两头猪死了，又有两头接力；这两头猪死了，再换两头接力……一百多年后，宋神宗即位，嫌猪太脏，宣布宫里不再养猪。这下坏菜了：“后有妖人登大庆殿，据鸱尾，既获，索彘血不得，始悟祖意，使复畜之。”(陈师道《后山谈丛》卷2)一个身怀妖术的家伙施展轻功飞上宫殿，坐在屋脊上挑衅神宗。御前侍卫将其拿下，刀砍斧夺，毫发无损，神宗喊道：“快用猪血泼他！快用猪血泼他！”可是宫里不养猪了，上哪儿找猪血啊？只好去宫外找杀猪的寻来一盆，往妖人身上一泼，破了他的法术，要了他的小命。经过这场风波之后，宋神宗终于悟出了太祖皇帝的深意，又恢复了后宫养猪的老政策。
以上故事出自宋人笔记，其中颇有荒诞不经之处，比如飞身上殿、刀枪不入、用猪血破妖法，都近乎胡扯。我觉得吧，宋太祖在宫里养猪应该是事实，因为这事儿在《桯史》、《后山谈丛》、《老学庵笔记》等多种文献里均有记载。但其原因有待推敲，就陈师道所说的两个原因来看，我觉得后面那个更靠谱一些。换句话说，宋太祖之所以养猪，主要是因为他属猪，把猪当成了吉祥物。宋太祖爱猪，养猪，不吃猪肉，并禁止猪肉进入御膳房(“御厨不登彘肉”)。不过他并没有禁止其他人吃猪肉。《宋会要辑稿·方域志》录有宋神宗熙宁十年御厨账单，羊肉消耗四十万斤以上，猪肉虽非大宗，也消耗掉了“四千一百三十一斤”。民间更不用说，据《东京梦华录》描述，开封城里平均每天要吃掉上万头猪，因为羊肉太贵，普通市民消费不起，必须拿猪打牙祭。
跟宋太祖比起来，有些皇帝就狭隘多了。例如武则天信佛，于天授三年禁止天下屠宰牛羊及捕捞鱼虾，并将这一禁令维持了八年之久(《中国文化史年表》第287页)；宋真宗的亲生母亲李贤妃属鸡，遂于咸平九年禁止全国杀鸡(《宋会要辑稿》刑法2之12)；最搞的是唐德宗，他自己姓李，竟禁止老百姓吃鲤鱼，“违者杖六十”(方勺《泊宅编》)。幸好这厮不姓范，否则全国人民只有活活饿死了。
