研究人员称，在德克萨斯州和阿拉巴马州发生的两起疯牛病似乎源于一种神秘的菌株，这种菌株可以在牛体内自行显现。
然而政府官员对美国发生的疯牛病和1980年英国发生的流行性疯牛病间的差异不予重视，英国由于疯牛病宰杀了几千只牛。正是这些差异使人们对于牛脑衰竭混乱症状，即医学所称牛绵状脑病或简称BSE的理解复杂化。
美国农业部的兽医长John Clifford在一次采访中称，在能够运用科学解释之前，态度十分重要，他们把它看作是BSE忽视。
上个月在伦敦举行的会议上，专家们提交了对美国疯牛病和欧洲类似病例的调查报告。
在法国试验室里对老鼠的所做的试验表明，典型和非典型菌株同样会从一只动物传染到另外一只动物身上。但科学家们称，非典型菌株或许已经通过非常途径传染给了牛。
疯牛病例没有像风寒或流感一样泛滥，人们认为会通过受到其他牛组织污染的饲料而感染。
人类会感染上相关的疾病，如变异性克－雅氏病（Variant Creutzfeldt-Jakob Disease）就是通过食用受疯牛污染的肉而传染上的。死于雅氏病的人偏于年轻化，平均年龄是28岁。
另有理论称，非典型菌型源于疯牛病变异或源于羊的相关疾病。
政府称，无论这种非典型菌株源于何处，他们都不会改变联邦为保护人畜远离疾病的检验标准。
同时农业部爱荷华州艾姆斯试验室的病牛病研究被叫停，因为有雇员称此实验试处理动物废弃物的方式不当。农业部邀请一个国际专家小组检验此实验试的废弃物处理方式，艾姆斯市也开始调查。
