饲料的分类，主要有两种不同的方法：一是根据饲料的物理性状、化学组成、消化率和生产价值等条件，进行分类；另一种是以饲料所含营养物质为重点，分为蛋白饲料、热能饲料和矿物饲料等。
行业分析师指出：目前世界饲料生产排名前10位的国家依次是美国、中国、巴西、日本、法国、加拿大、墨西哥、德国、西班牙、荷兰。
1997年，世界前5位的饲料生产国其工业饲料产量约占世界饲料总产量47%，到2008年世界前5位国家工业饲料产量占世界饲料总产量58%。1997年，世界前10位的饲料生产国其工业饲料产量约占世界饲料总产量59%，经过16年的发展，到2013年世界前10位国家工业饲料产量占世界饲料总产量79%，增长了约20个百分点。1997年，排名前50位国家的饲料产量约占世界总产量的90%;2013年，排名前50位国家的饲料产量约占世界总产量的96%以上。从以上数据可以显示，世界饲料行业正在走向集约化发展道路。
2013年北美/中美、欧洲、亚洲的饲料产量几乎各占全球饲料总产量的1/3。位居前10位的饲料生产大国的饲料产量共计5.56亿吨，占全球饲料总产量的79%。由于这前10位饲料生产大国饲料产量增幅较小，由此可见，2013年全球饲料总产量的增加主要归因于其他国家和地区。
“十二五”期间，我国饲料工业产品产量年增长率7%左右，连续登上了8000万吨、9000万吨和1亿吨三个台阶。2013年，我国饲料产值接近2800亿元，产品产量突破1亿吨大关。饲料产量连续多年位居世界第二。饲料产品结构日趋合理。在配合饲料稳步发展的同时，浓缩饲料、添加剂预混合饲料发展迅速，初步形成了适合我国养殖业实际的产品结构。企业重组整合步伐加快。全国年产10万吨以上的饲料企业157家，全国排名前10位的饲料企业集团生产的饲料已超过全国总产量的27%，行业集中度进一步提高，企业的综合实力和竞争力不断增强。
我国饲料工业起步较晚，但伴随着改革开放的进程迅速兴起。经过30年的发展，饲料工业成就巨大。1993年到2013年，饲料工业总产量平均每年以18.8%的速度递增。2013年，我国饲料产品总产量达1.37亿吨，饲料工业总产值4258亿元，连续17年饲料总产量位居世界第二。
2011-2014年我国饲料产量及增长情况
自改革开放以来，饲料工业在我国的经济发展中发挥了积极的巨大的作用。温家宝总理最近指示：“一定要贯彻落实科学发展观，大力发展循环经济，加快建设节约型社会。”应当说，饲料工业就是这种循环经济中的一个重要环节。在政府的大力扶持下，我国饲料工业经历了一个从无到有，由小到大的快速成长发展过程。如今中国已成为位居世界第二的饲料生产大国。
统计资料显示，中国大小企业近370万家，每天有12000家倒闭，每分钟有9家企业破产，一年有400多万家企业被注销。在如此激烈的竞争面前，我们的饲料企业应积极行动起来，努力拼搏，不断发挥自身优势，增强市场竞争力，尤其要大力培育和提升本企业的核心竞争力。
尚普咨询产业投资决策网发布的《2014-2018年中国饲料行业预测及投资策略研究报告》显示，我国饲料工业在过去几年间几乎与GDP同样的速度发展，除特殊原因外，年增长速度在7～11%，我国国民经济高速发展带动食品消费的快速增长是饲料工业发展的重要推动力。今后几年，我国饲料产量仍将保持稳定增长，并由速度型向质量、速度并重型转变。根据饲料工业“十一五”发展规划，到2014年底，配合料产量将达到9500万吨，浓缩饲料产量达到3000万吨，添加剂预混合饲料产量达到600万吨，即总产量达到1.31亿吨，如不发生特殊情况，完全可以实现。
