日本一个研究小组日前公布研究成果说，他们发现了鸡感染高致病性禽流感病毒（甲型H5N1病毒）后迅速死亡的部分机制，这一成果有助为多种感染性疾病开发新疗法。
京都府立大学教授塚本康浩率领的研究团队进行了这项研究。据介绍，在高致病性禽流感病毒中，甲型H5N1病毒的毒性非常强，还能感染人类。一般来说，鸡感染这种病毒后，不像患上其他疾病那样逐渐衰弱，而是迅速死去。
研究小组在印度尼西亚利用鸡进行甲型H5N1病毒的感染实验时，发现鸡各脏器的血管都出现了出血和淤血的症状。他们对鸡肺进行的分析显示，血管加压物质中，内皮缩血管肽的量是通常水平的约3倍，而内皮缩血管肽受体的量则是通常水平的约1.5倍。
研究小组认为，内皮缩血管肽的量异常会引发急剧的出血和缺血状态，从而导致鸡迅速死去。而向鸡注射阻碍内皮缩血管肽和受体发挥作用的抑制剂后，感染后第5天的致死率就由100％降至约20％。不过，目前尚不清楚感染病毒后内皮缩血管肽和受体增加的机制。
研究小组认为，埃博拉出血热等出血性疾病应该也具有同样机制。塚本康浩说：“在对人类埃博拉出血热进行治疗时，也许内皮缩血管肽和受体的抑制剂能够作为治疗药物发挥作用。”