人类是高等动物，具有复杂的情感活动。但是，能够进行复杂情感活动的并不一定是高等动物。一项研究表明：猪也可以进行复杂情感活动。科学家希望借此来唤起人们改善动物福利的意识。
由卡特里娜·道格拉斯(Catherine Douglas)博士领导的一个英国纽卡斯尔大学科研小组设计了一种技术，用以“询问”猪们，它们目前的生活状况是否让它们感到满意。在这项和巴甫洛夫狗类实验(经典反射理论实验)类似的实验中，猪们被教会将钟乐声和奖励——一个苹果，联系在一起;而将训练狗用的响声片发出的声音和一种猪们不喜欢的东西——揉搓塑料袋发出的嘈杂声，联系在一起。
接下来，猪们被分成两组，一组进入良好的环境中——宽敞的空间，更多的饲料和玩具，而另一组则被关进一个更小也更无趣的围栏里。随后，工作人员对这些猪们发出一个模糊的信号——和它们学会的两种声音都不一样，一种新鲜事物。然后观察它们的反应。
道格拉斯博士说：“生活在较好环境中的猪表现出乐观情绪，它们将这种新的嘈杂声认为是奖励性的，纷纷聚拢过来希望得到奖励。相比之下，那些关在无趣猪圈里的猪更加悲观，它们认为这种新的声音也许也表示那个袋子，结果没有猪聚拢过来。”
在人类身上，我们也常常会观察到这样的情形。想象一下，当你遇上一个倒霉日，心情沮丧，事事不顺。这时候突然老板让你去他的办公室，你会怎么想?你一定会想：“我到底做错了什么?”
同样的，我们可以采用这种技巧来知道动物们在农场环境中生活地是不是愉快。
