我国羊业历史悠久，绵羊、山羊品种和饲草料资源丰富。
养羊业是我国畜牧业的重要组成部分。各族人民素有养羊的传统和丰富经验。最近50 多年来，特别是改革开放以来，国家和地方各级政府，以及人民群众为发展养羊业生产，投人了相当数量的人力、物力和财力，显着地改善了生产基本条件。同时研究和推广了一大批科研成果及先进实用的综合配套技术，培养了一大批不同层次的技术人才，制定了一系列的绵羊、山羊品种、各类羊产品标准和技术规范等，使我国养羊业取得了飞速发展，成为世界第一养羊大国。但是，由于种种原因，我国还不是世界第一养羊强国。
我们国家具有推动养羊业持续、健康发展的良好基础。
一、绵羊、山羊品种资源丰富。全国现有绵羊品种70 个，其中地方品种40 个，培育品种巧个，引人品种15 个；山羊品种67 个，其中地方品种59 个，培育品种4 个，引人品种4 个。另外，值得提出的是，近几年来，辽宁省畜牧科学研究院培育出全年长绒型绒山羊新品系；在云南省兰坪白族普米族自治县通甸乡，发现了具有乌骨乌肉特征的乌骨绵羊群体等新的种质资源。
这些绵羊、山羊品种分别适宜于不同的生态经济地区，是我国家养动物物种生物多样性的重要组成部分，是持续发展我国养羊业生产和改善人民生活的重要生产资料和生活资料。
二、草地资源面积辽阔。根据农业部的资料，2008 年全国草原面积近4 亿公顷，约占国土面积的41 . 7 ％。我国天然草原主要分布在北方干旱半干旱区和青藏高原。全国天然草原鲜草总产量2008 年达94 725 . 5 万吨，折合干草约29 626 . 8 万吨。其中内蒙古、西藏、四川、新疆、青海、甘肃等六大牧区天然草原干草产量16 438 . 4 万吨，约占全国天然草原干草产量的55 . 5 ％。载畜能力约23 178 万个羊单位。
近年来，国家在北京、河北、山西、内蒙古、四川、贵州、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆等12 个省、自治区、直辖市和新疆建设兵团的230 个县（旗、团场）陆续实施了退牧还草、京津风沙源治理和西南岩溶地区草地治理试点等工程项目，采取了草原围栏、补播改良、人工种草等工程措施，工程区内植被逐步恢复，草原生产力和可食鲜草产量显着提高，生态环境明显改善。另外，截至2007 年底，全国累计人工种草保留面积2 867 万公顷，围栏面积5 467 万公顷，禁牧、休牧、轮牧草原面积9000 万公顷。
三、农副产品特别是农作物秸秆和饼粕等资源丰富。我国的农作物资源十分丰富，为养羊业的发展提供了丰富的农副产品、特别是农作物秸秆和饼粕等资源。根据农业部畜牧司的资料，2007 年全国青贮秸秆已经超过1 . 8 亿吨（鲜重），折合干秸秆4 500 万吨，氨化（含微贮）秸秆5 300 万吨，加上未经处理直接饲用的秸秆，被畜牧业利用的秸秆资源约为2 . 2 亿吨，占全国秸秆资源总量的1 / 3 。
四、中国养羊生产技术条件较好我国养羊的历史悠久，农牧民养羊经验丰富。近60 年来，国家和地方各级政府研究和推广了一大批科研成果及先进实用的综合配套技术，培养了一大批不同层次的科技队伍，建立了分布在全国农村、牧区、并且较为有效的社会技术服务系统。所有这些，都为我国养羊业现阶段的持续发展提供了有利条件，奠定了重要基础。
