对于养猪人来说，专业育肥和自繁自养孰优孰劣似乎是一个永恒的话题，讨论从未间断。
专业育肥虽较自繁自养有更低的猪场基建设与前期投资、更低的人力成本、占用资金少和更自由补栏、出栏等优势。但在当前我国猪市大背景下，自繁自养显然更受广大养猪户青睐，原因如下：第一，更便宜、健康的仔猪；和专业育肥户相比，自繁仔猪成本肯定低一些，且知根知底，健康具有保障性。第二，自繁自养户可以灵活选择仔猪买卖或者育肥，有效缓解市场生猪价格过低时带来的亏损压力。
有资料显示，我国大部分的规模养殖场选择自繁自养。且自去年12月份以来，生猪价格的持续下跌让越来越多的养猪人开始选择自繁自养。亦有专家表示，家庭式自繁自养才是养猪业的未来。其实不然。
众所周知，美国的养猪业整体发展水平要远远高于我们。近年来，美国养猪业通过整合，产业格局发生了巨大变化，养猪效率越来越高。资料显示，从1970年～2008年，美国商品猪场从70万减至7万，专业育肥场从30万减至7万，母猪存栏量从1000万减至580万，年生猪出栏量却从7000万升至1.14亿。其生产效率提高的重要原因之一在于专业化程度高。
养猪需要专业化，要让专业的人做专业的事。美国养猪场专业化分工非常明确，一般不兼做其他工作。种猪场只负责生产仔猪，保育场只负责保育，育肥场只进行肥育。在这样的模式下，日常管理专业性强，具有针对性。难度却相对减小且大大提高了生产效率。
可能有人会反驳我国的专业育肥并不等同于美国的专业育肥，在很多人眼里我国的专业育肥更像是投机行为。其实之所以会有这种想法，归根结底还是因为我国养猪专业化程度不高。
据了解，美国生猪平均价格在5元左右，而中国生猪的价格一般在每斤6元的时候，才能达到盈亏平衡点。试问每斤5元这个可以让国内养猪全行业亏损、养猪户喋喋叫苦的价格，为什么美国的养猪企业却大赚一笔？除了美国饲料低廉之外，整个产业链上的高水平专业化程度也是不可忽略的重要原因。
美国养猪场不仅仅是育肥专业化，育种和保育同样是专业化。专业化程度高提升了整个产业的管理水平和生产效率。业内人士说，中国幅员辽阔，猪种众多，有些母猪每年生产仔猪的数量与美国母猪有过之而无不及，不过由于养殖环境以及管理水平不一样，中国一般猪场一头母猪每年繁育的仔猪成活并且安全长大出栏的数量约为12头，美国可以达到18头，这意味着如果中、美保育1头母猪成本相同，美国母猪的产出要比中国高出约50%，反过来，理论上，美国保育母猪的成本可以比中国低一半。
此外，在美国的猪场，由于专业化管理水平较高，美国仔猪出生后21天就可以断奶，但是中国仔猪要多5天～7天时间，断奶时间延长，意味着母猪繁育下一代仔猪的时间也将延长；美国母猪一年可以繁育2.2代～2.3代仔猪，中国只有2.1代～2.2代的水平。
美国母猪生得多，活得多，长得快，养猪成本在与中国的竞争中自然有明显的优势。
在当前经济大背景下，虽然自繁自养能够降低生产成本，减小猪场运营风险，但是从长远上看，并不能满足社会经济发展的需求。故要改善我国当前整个生猪产业现状，要提高整个产业链的专业化水平。分工越来越细，专业化程度越来越高才是社会历史发展的必然需求。
正如华南农业大学吴珍芳教授在第五届中国兽医大会上所讲：“不是人多钱多就做得好，专业才是关键。”
