据香港报道，香港大学一项研究发现，H7N9禽流感病毒的复制腿体系的PB2基因有多种类型的适应性变异，或可解释H7N9不同于其他禽流感病毒适应机制的原因，令它感染人的能力高于其他禽流感病毒。研究结果近期已在国际刊物《Nature Communications》上发表。
多种禽流感病毒在多个国家出现感染人类的病例，其中H5N1禽流感病毒已在全球令逾600人受感染，当中近半数为死亡病例;H9N2禽流感虽未引起严重病症，但血清学及病毒受体研究指病毒具有一定感染人类的能力。
香港大学医学院微生物学系副教授陈鸿霖，微生物学系讲座教授袁国勇带领的研究团队通过对H7N9、H5N1禽流感病毒及H3N2季节性流感病毒研究发现，不同禽流感病毒的复制腿体系的PB2亚基可能发生不同类型的适应性变异，令病毒能够在哺乳类动物，包括人的细胞中繁殖。
该项研究又发现，H7N9禽流感病毒的复制腿体系的PB2基因有多种类型的适应性变异，或能部分解释H7N9禽流感病毒具有与其他禽流感病毒不同适应机制，令它感染人的能力高于其他禽流感病毒，从而发生人类感染并引起严重疾病。
研究亦进一步解开了禽流感病毒跨种感染及在人类细胞繁殖的必要条件，并为今后禽流感病毒监测提供了新的跨种感染、传播及宿主适应分子标记物。
