中国是世界养猪大国，有几千年的养猪历史。改革开放前，中国养猪业一直传承着分散的养殖方式，实现着自给自足；进入改革开放以后，中国养猪业发生了根本的变化，从逐步使用机械化代替手工操作，到实现工厂化养猪生产工艺，期间，先后出现了一批规模化养猪场。
特别是2007年，中央出台了一系列养猪业发展激励政策，促进了中国规模化养猪业的发展。农业部2013年统计，全国年出栏500头以上的规模养猪已经达到50%以上。据2014年国家统计公报，2013年底全国生猪存栏47411万头，猪肉产量5493万吨；据农业部网站，2013年年底全国存栏能繁母猪4938万头；据中国种猪信息网统计，2013年全年进口种猪17656头。2013年以来，温氏、中粮、正大、雏鹰、扬翔等企业在东北、西北建设一大批生猪基地，形成了一批养猪业龙头企业；与此同时，中国几千年的养猪历史所孕育的散养户也并没有因此消失。中国养猪业形成了散养、中小规模、龙头企业发展并存的格局。
由此，出现了生猪生产产量不稳定，生猪生产没有与工业化、城市化同步，标准化规模饲养程度低，信息监测预警调控滞后等现象，加之生猪生长周期性的影响，形成了所谓的“猪周期”。但是随着养猪规模化的比例逐年提高，这种周期逐渐被打破，从近三年来的生猪价格我们可以看出，养猪业逐渐转向了薄利时代，2014年成为近三年以来亏损最严重的一年，中国养猪业产业结构也在经历着洗礼。
过去几年中国的经济实现着超高速的跨越式发展，但与此同时也留下了资源消耗过快、生态恶化、效率低下、产能过剩等后遗症，很不利于今后中国经济的后续增长。面对全球的经济疲软、国际竞争环境恶化，中国再一次把经济结构调整放在首要位置，中国经济进入了新常态的经济结构调整期，中国的养猪业也随之进入新常态期，在这一时期，中国养猪业的机遇与挑战并存。
从种猪品种上看，中国的规模化猪场几乎都是国际通用品种猪：杜洛克、长白、大白猪，2008—2013年间共进口种猪63388头。从发展高生产力水平养猪业上来说，我们国家的地方品种猪没有竞争力，我们要发展高生产力水平就要源源不断从国外进口种猪。
从原料上看，2013年玉米1—12月总进口量326.5万吨，大豆1—12月总进口量6337.5万吨。我们只有18亿亩耕地，如果不进口原料，仅大豆的每年需求量就需要5亿亩耕地，因此我们还要大量进口粮食。目前，我国从美国、巴西、阿根廷等多国进口原料，预计2020年中国将是全球最大的粮食进口国。
从成本上看，我国劳动力成本不断上升，现在规模化猪场生产1kg毛猪成本要在14元，而美国、法国等养猪发达国家原料成本相当于中国的70%，加上他们母猪年生产力水平高，猪肉生产成本就必然低于我们。
从猪肉产量上看，每年都在5000万吨以上，由于生产环节不透明、贸易壁垒等原因，生产的猪肉几乎都是靠国内消费。由于消费不畅，出现了最近几年养猪亏损局面。
我们使用国外种质发展养猪生产，我们又要受到国外优质猪肉的贸易冲击，我们又要大量进口玉米、大豆去饲养我们的猪只，我们的劳动力成本正在走高，我们的环保压力又如此沉重，建立自贸区后国际间产品可以在自贸区内流动，养猪产业格局必将打破，养猪市场必将重新洗牌，中国养猪业也将随之发生重大变革。
