家禽的肠道微生物菌群数量巨大，对家禽的消化和吸收起着重要的作用。通过研究家禽肠道微生物菌群的特征，以便其最大的发挥性能，促进家禽生长是十分有意义的。“家禽营养与肠道健康国际学术交流会”特邀澳大利亚南澳研究和发展研究所的Dr Valeria Torok进行了《肉鸡肠道微生物及其与饲料利用效率的关系》的主题演讲。
肠道微生物是细胞密度最高的生态系统，它的数量比宿主细胞的10倍还多，总体来看，微生物基因组的编码能力要大大超过宿主的基因组。然而通过研究发现目前只有20%的肠道微生物是可培养微生物，而另外的80%则是不能培养的。我们现在的研究则只集中于这20%。
Dr Valeria Torok通过三个在澳洲开展的饲养试验分析肠道微生物与饲料利用效率的关系。这三个实验分别为：分析肉鸡肠道与日粮调节相关的肠道微生物区系变化和分布；鉴定出肉鸡肠道与饲料转化效率显著改善密切相关的肠道微生物；通过定向克隆和基因测序技术鉴定出肉鸡肠道与生产性能改善密切相关的微生物种类：其中通过qPCR方法鉴定出，添加15%小麦、58%高粱的饲料配方，家禽饲料消化率最高。
Dr Valeria Torok同样通过试验鉴定出回肠和盲肠分别有3、5个OTU与肉鸡生产性能相关，其中部分细菌与生产性能的关系已经确定，例如普通拟杆菌可以抵抗鸡肠道沙门氏菌的侵袭，减轻大肠杆菌引起的肠炎。
综上，肠道微生物可影响动物生产、健康、福利、食品安全和环境；日粮、日龄、遗传和管理等因素均可以影响家禽肠道微生物菌群结构；日粮组成对肠道微生物区系有显著影响。通过合理的日粮构成，科学的饲养可以合理的调节家禽肠道微生物菌群平衡，提高饲料利用率。
【备注】南澳研究所是南澳政府主要的研究所，主要从事渔农矿业方面的研究；研究所从事科研、技术、经营和后勤人员约400人；有13个分支机构分布在澳洲阿德莱德及其周围城市，有四个研究部门，其中畜牧和农业体系成立于1997年。
