近年来，张掖市坚持把奶业生产作为促进草食畜牧业扩量提质增效的突破口来抓，以甘州区、临泽县奶牛主产区为重点，突出奶牛规模养殖、奶源基地建设、奶制品加工等关键环节，通过政策扶持、项目带动、市场拉动等措施，有力地促进了奶业生产向规模化、集约化方向发展。2013年，全市奶牛（含杂种牛）存栏达4.19万头，其中，荷斯坦奶牛存栏2.97万头，占奶牛存栏数的70.3%。奶类总产量达9.54万吨, 同比增长44%，其中：牛奶9.28万吨，牦牛奶0.26万吨。
一、规模养殖发展迅速。将规模养殖作为转变奶牛生产方式的有力举措，适度提高养殖门槛，大力发展规模化养殖场（小区）。止2013年底，全市建成百头以上奶牛养殖场（小区）14个，存栏30113头，占存栏总量的 78.8%；千头以上奶牛养殖场（小区）7个，存栏27407头，占存栏总量的71.7%。从近几年的情况来看，奶牛养殖户减少74%；奶牛存栏量增加40%。在一定程度上表明散户养殖逐步退出，规模养殖已成为奶牛生产的主导模式，被广大农户接受和认可。
二、奶站建设管理规范。目前，全市建成机械化挤奶生鲜乳收购站12个，主要分布在甘州、临泽和民乐三县区。其中：养殖场自建1个，乳品企业自建7个，合作社自建4个。现有奶站平均日收奶162吨，机械化挤奶水平达100%，奶站鲜奶主要由临泽雪莲乳业公司、兰州伊利和兰州蒙牛三家公司收购，销路畅通。
三、产业化水平明显提升。全市奶农户数为1185户，平均每户养殖规模为32头，累计建成规模化标准化奶牛养殖小区（场）共29个，通过奶农＋合作社的组织形式建立的奶牛养殖场共13个，规模化养殖比例达82.23%。临泽县建成日处理10吨加工企业1个，原料奶日处理能力达60吨。甘州区前进奶牛养殖专业合作社以“入社自愿，退社自由”的原则，采取所有权分属农户所有，统一规划、统一挤奶、统一售奶、统一服务“一分四统”管理模式，调动了村社农户发展奶牛养殖。通过以点带面的效应，实现了奶牛养殖由小规模向适度规模、分散养殖向集中养殖、粗放养殖向集约化养殖、手工挤奶向机械化挤奶的方式转变。
四、奶业社会贡献能力增强。2013年，全市奶产量达9.54万吨，按全市131万人口计算，人均牛奶消费72.6公斤，奶牛养殖业产值达4.56亿元，与2011年相比分别增加79%和62%。奶牛养殖业占牧业总产值的12.76%，农民人均从奶业获得收入307元，占农民纯收入的3.6%，奶业社会贡献能力不断增强。