鸽属脊椎亚门、鸟纲、突胸总目、鸽形目、鸠鸽科、鸽属、鸽种。我国养鸽历史悠久，但肉鸽饲养作为商品生产，还是二十一世纪70年代才发展起来的。80年代以后，肉鸽产业发展迅猛，已成为畜牧养殖业中的热门产业。
我 国南方沿海地区因具有得天独厚的地理优势，上海、广东率先开始引进、饲养和发展肉鸽养殖，使我国肉鸽养殖由东到西，从南到北，得以迅速发展，且市场需求旺 盛，仅广州、深圳两地乳鸽年销量已超过300万只。北京、上海、天津等大城市年需求量超过百万只。国内市场的日趋拓宽，消费水平的不断提高，进一步刺激了 肉鸽产业的发展，存栏量成倍增长，并进入全面性商品化生产，饲养管理水平亦达到先进水平。据不完全统计，我国目前注册登记的鸽场已到700多家，种鸽饲养 量250万对以上。有营养学家认为，鸽子尤其是乳鸽，不仅肉质细腻鲜美，而且有17种以上的氨基酸、10多种微量元素以及多种维生素，营养价值比其它家禽 高。
品种分类
公斤鸽。公斤鸽是我国著名养鸽专家陈文广培育的，该品种产于昆明，含有贺姆等鸽血缘，体重1千克左右，故称公斤鸽，适应性强，抗逆性强，飞行能力强。幼鸽前期生长快，早熟、易肥、省饲料。体型偏长，瓦灰色居多，亦有其他毛色。
石 岐鸽。产于我国广东省中山市石岐镇。由王鸽、仑替、蒙丹等品种与本地杂交种。体型特征：体长、翼长、尾长，体呈芭蕉蕾，大小与王鸽相似。平头先胫、鼻长喙 尖、眼睛细小。繁殖力强，年产乳鸽7～8对，但其蛋壳较薄，孵化时易破。成年公鸽体重750～800克，母鸽650～700克，四周龄乳鸽可达600克。 石岐鸽毛色较多，以白色为佳品。
姚安肉鸽。产于云南省姚安县，为中小型肉鸽，早熟，适应性强，体重600～750克，饲料报酬高，耐粗饲。于会平
品种分类
良种肉鸽是由种鸽场长期选育而成的优良品种。这些品种的亲本繁殖力强、生产性能好，只要直接引进亲鸽，就可以进行乳鸽生产。
一 般鸽场都不会出售经过长期选育而得到的优良品种的原种即曾祖代。肉鸽购买者购得的多是优良品种的父母代，父母代不能完全重复上一代的优良特性，因而在选择 种鸽时应全面观察外部体型和生产能力。肉鸽优良品种应该是羽毛紧密有光泽，躯体、脚、翅膀均无畸型；眼睛明亮，彩虹清晰，胸部龙骨直而无弯曲，健康有精 神。在生产能力方面，25日龄时体重应达500克以上，20日龄以后的育肥期内，日增重性能较好。成年公鸽体重在750克以上，成年母鸽在650克以上。
另 一方面，在引种时要充分考虑地域适应性，气候、地理位置、饲料、保健砂、水质等。购买种鸽既要易饲养又要成活率高，初养者往往喜选择体型大，价格高的大型 品种，而大型品种饲养较困难、繁殖率低，不善育雏，经验不足很难饲养好。肉鸽养殖初养者最好选择白羽王鸽，白羽王鸽在我国已饲养多年，该品系已适应我国各 种气候，南至海南岛，北至黑龙江均可健康成长。
