打牢基础：借牛生财
虎庄镇养牛历史非常悠久，因为该镇是回民聚集居住地，受回族生活习性影响，当地农民有传统的养牛食肉的习惯。尤其是能繁母牛饲养积极性很高，饲养基础比较稳定，为区域性肉牛产业的快速发展提供了充足的牛源保障。
经 济效益调动农民养牛积极性。虎庄镇相关负责人分析说，纵观肉类消费市场，近年来牛肉价格一直保持稳步上升的趋势。以农户散养（不计人工等成本）为例，一头 牛的净利润可达到6000元。并且养牛比养猪省事，牛具有以粗饲料为主饲养成本低和属于反刍动物抗病性强等特点，适合年长劳动力庭院散养，因此广大农民参 与肉牛养殖的积极性不断提高。近两年，在镇党委、政府的大力支持下，养牛户呈现逐年递增的发展趋势。目前，全镇已有养牛户390户，比2012年的养牛户 数增加近一倍，形成了村有特点、户有特长的不同层次和不同类型的肉牛养殖群体。
肉牛产业链已初步形成。虎庄镇肉牛产业经过多年发展，产业链 涵盖种牛、带犊母牛、架子牛、育肥牛饲养、屠宰分割、深加工、销售等，且功能结构区划较分明。其中，高山村以肉牛配种、犊牛繁育、肉牛育肥为发展方向；石 桥村以肉牛育肥、屠宰、销售为主；虎庄社区以肉牛育肥、肉牛交易、牛肉制品深加工为主。这些现有优势条件使肉牛产业一体化经营在肉牛产品市场上形成地区性 竞争优势。
养牛大户牵动力强。随着养牛业的快速发展，全镇开始涌现出一批规模化养殖大户。位于高山村的鸿鑫福达牛业有限公司又新建了两栋牛 舍，牛舍里养殖种牛200头，肉牛400头。公司负责人介绍说，现在牛肉市场价格看涨，一头牛能挣四五千元钱，这种集中饲养，能减少饲养成本，还能提高出 栏率。这种集约化、规模化饲养已逐步在全镇推广。截至2013年，全镇以高山村、石桥村、虎庄社区、后坎村等行政村为重点区域，现有肉牛养殖专业村4个， 建成初具规模的肉牛养殖小区85个，发展50头以上饲养规模肉牛养殖大户177户。其中，鸿鑫福达牛业、石桥养殖场等2个小区已达标规范生产，全镇生产相 对集中、产业特色明显的肉牛养殖格局已初步形成。
经过多年发展，虎庄镇牛产业发展已呈现出显著优势和巨大潜力。截至目前，全镇肉牛饲养量达1.2万头，现存栏量约5000头，其中基础母牛存栏2000头，基础母畜比例达到40%。肉牛出栏7000头，年屠宰肉牛1万头，饲养、存栏和屠宰数量均位列辽南地区镇级首位。
产业规划：圆梦“牛镇”
科 学合理的规划是产业健康快速发展的前提和基础。为使牛产业走上规模化、现代化道路，虎庄镇党委、政府组织和聘请相关专家，编制符合该镇实际的肉牛产业发展 的科学规划，重点突出对优势产区的规划和引导，进一步优化区域布局，避免盲目发展造成资源浪费和区域性产销不平衡现象的发生。他们依托资源优势和肉牛产业 发展实际，按照“龙头搞繁育，大户抓育肥，站所抓防疫，合作社促流通，企业深加工”的总体发展思路，确立了牛产业“三个体系”建设：在鼓励全镇有养牛意 愿、投资能力和发展条件的农户积极参与肉牛产业建设的同时，以高山、石桥、社区、后砍4个行政村为重点，持续实施完善育种、育肥、屠宰、交易和深加工产业 链条的肉牛养殖工程；大力开展人工种草的合理开发和农作物秸秆及可饲用植物的综合利用，依靠科技，积极推广饲草加工、标准化圈舍建设和疫病防控等综合配套 技术；注重市场培育与建设，不断培育龙头企业和专业合作经济组织，创建肉牛品牌。通过实施这一规划，力争到2018年逐步建成符合虎庄镇资源状况及生态环 境的优质高效的肉牛生产体系，推动“辽南第一牛镇”的肉牛产业持续稳定地向现代化方向迈进。
“牛镇”既是对外形象宣传的品牌，也是为肉牛养 殖产业的大发展快发展打造的一个平台。这使得虎庄镇打造“牛镇”的内涵更加丰富：打造一定规模的牛饲养业，即辽南地区排名第一、辽宁省内位居前列、国内牛 业具有影响力；打造一定规模的牛加工业，即健全良种繁育、肉牛养殖、屠宰加工、牛产品深加工等一系列推动牛产业快发展的配套产业；打造一定规模的牛服务 业，即建立饲料兽药、皮革加工、仓储销售、物流配送、技术服务、特色产品门店饭店等能够提升牛产品商业价值的产业。如此一来，一个布局更合理、功能更完 善、效益更突出的牛产业链正在形成。
产业规划不仅是推动虎庄镇牛业发展的全局性战略，也给养牛户指明了方向、提振了信心。赵忠礼就是看到虎 庄镇养牛业发展的强劲势头，不断扩大饲养规模，在石桥村征地13亩，建起了石桥养殖场。养殖场共建三栋标准化牛舍，年出栏肉牛400多头。针对牛犊价格持 续攀升，成本增高的实际，养殖场还引进50多头母牛，实现了自繁自育，同时建了一个牛饲料粉碎厂和拌料厂，逐步向养牛一体化方向发展。
前景广阔：牛气冲天
虎庄镇在养牛业发展上坚持大手笔、大规划、大气魄，创造了更加广阔的发展前景。为使养牛业成为全镇特色农业的标志性产业，镇里成立由主要领导亲自挂帅，有关部门领导参加的肉牛产业专题指挥部，紧紧抓住养牛业发展的关键环节，营造“牛气冲天”的强大气势：
——项目带动产业发展。抓住城镇化、沿海新兴产业等项目建设所带来的肉牛需求激增的机遇，积极吸引各类资本向肉牛产业投放，争取多上几个大项目、深加工项目和战略性项目。
—— 大小结合上规模。一是要充分利用当地现有的肉牛产品生产、屠宰、加工力量，采取“企业＋经济组织＋农户”的组织形式，使初具规模的“小”加工企业逐渐发展 壮大，增强其带动和辐射功能。通过企业衔接生产、屠宰、加工、流通，带动众多养殖户走进大市场。二是要积极引进国内外龙头企业的入驻，把养牛公司、养牛专 业场做大做强，提高全镇的肉牛生产的整体水平，实现真正意义上的“牛镇”。
——科技兴牛提品质。以提高科技含量为目标，促进肉牛产业由单纯 数量扩张型向质量效益型转变，由依靠传统经验养殖、粗放经营向科学养殖转变。一方面，多渠道、多方式培养、引进肉牛产业发展方面的专业人才。加强与大专院 校和科研院所的联系与合作，开展技术交流，促进科技成果转化；另一方面，在品种改良上，制定长期和短期品种改良规划，完善各级肉牛品种改良服务体系。根据 实际情况引进优质种牛和冻精，大力推广胚胎移植等先进技术，加快肉牛品种改良步伐，开发高端肉牛市场。
——拓展市场增效益。一是积极组织各 方面力量，建设层次高、功能全的肉牛和牛肉两个专业销售市场。二是进一步培育和规范各类中介组织，建立和发展营销队伍，扩大辐射范围。三是在生产安全、健 康、放心食品和绿色食品的基础上，向熟食制品、皮革加工、生物制品、生化制药、保健品、生物有机肥等精深加工等多元化方面发展，扩大市场份额。四是鼓励肉 产品加工厂向小包装食品和方便食品方向发展。五是吸引当地服装加工企业积极加入到牛皮革加工等产业中来，同时发掘更多与肉牛有关的产业，增加肉牛的商业附 加值。
虎庄镇牛产业发展的思路清晰，目标明确，一幅“牛经济”的宏伟蓝图已经绘就：计划到2018年末，肉牛饲养量达5万头，存栏2万头， 屠宰加工能力达到3万头，“辽南第一牛镇”建设初具规模。同时，凭借秸秆资源优势、品种资源优势、市场区位优势的三大肉牛产业优势，形成良种繁育、优质牛 肉供给、健康养殖、深度加工等在内的完整产业链条，肉牛养殖业产值达到8亿元，占农业产值的比例达到35%以上，让“牛镇梦”变成现实。