谷城县地处鄂西北，天然地貌为“八山半水分半田”分布，境内山场、滩涂面积大，发展牛羊为主的草食畜牧业具有优越的条件。近几年，在国家强农惠农政策的扶持下，各级党委、政府高度重视畜牧业，该县畜牧业特别是草食畜牧业得到较快发展，成为农民增收、农村经济发展的重要支柱产业。
截止目前，全县牛羊规模养殖大户分别达到553户、590家，其中千头以上牛场5家，百头以上牛场83家，千只以上羊场5家，百只以上羊场373家，规模养殖比重达到45%以上。
近几年，谷城县规模牛场、羊场高起点规划、高标准建设一大批设施设备先进的养殖场，采用彩钢瓦、隔热屋顶、钢结构的圈舍，大大改善了养殖环境。同时采用现代化的管理模式.如康泰源公司采取公司化运作，厂长负责制，视频监控，封闭管理、轻音乐播放、圈养+放牧，流转冬闲田种草养畜等现代技术和设施养殖。以吉宏、鼎大、康泰源公司为代表的龙头企业引领肉牛产业发展，采取公司+基地+农户方式带动165模式；以绿地公司、和盛泰、群洋合作社为代表的龙头企业引领全县1235模式肉羊产业发展。
循环养殖成亮点。谷城县在牛场大力推广一建三改模式，即规模场配套建设干粪堆积发酵棚池，改水冲粪为干清粪，改雨污不分为雨污分离，改粪便乱堆乱放为集中堆放发酵处理，粪便经过处理后种草植树养鱼，走出一条循环养殖的路子；羊场大力推广“春秋二季驱虫、改野交乱配为选种选配、改粗放饲养为精细饲养、改湿圈为高床干栏”为主要内容的一推三改配套技术，养殖成活率逐步提高，谷城县连续多年成为国家肉牛牦牛产业技术体系示范试验县。
谷城县积极探索能繁母牛保护与开发项目。先后投入40多万元，组织技术人员和资金，对能繁母牛养殖户、肉牛规模养殖企业给予技术和物质扶持，形成了母牛和犊牛大市场。项目设计全县5年内建成100个能繁母牛养殖专业村，增加能繁母牛存栏2万头，发展165模式养牛户3000户，培植年出栏1000头以上的现代化规模牛场5家。项目自2012年10月启动以来，已在冷集镇、庙滩镇、城关镇等乡镇建成165模式牛舍48栋，在盛康、庙滩等乡镇在建或建成年出栏1000头以上现代化规模牛场3家，2014年全县预计再建设165模式牛舍48栋。
冬闲田种草养畜出成效。2013年以来，谷城县围绕发展畜牧产业开展冬闲田种草，推进草食畜牧产业发展，提出以利用冬闲田为重点，开展种草养畜。从加强领导、宣传发动、培植样板、细化措施、组织群众入手，不断摸索经验，探索路子，形成了良好的运行机制。截止目前已落实种草面积1.5万亩。鼎大公司、吉宏牧业、康态源、绿地养殖场等县内牛羊养殖企业流转冬闲田上千亩，种植黑麦草、白三叶、墨西哥玉米等优质牧草，各乡镇牛羊养殖户积极行动，纷纷和农户签订冬闲田种草合同，掀起冬闲田种草新高潮。同时，谷城县畜牧兽医局还结合石漠化治理工程投入129.6万元，在茨河镇断层沟村、胡家泉村、紫金镇蒋家坡村建设标准化“1235”养羊模式羊舍4栋230㎡，人工种草123亩，草地改良192亩，购置铡草机4台套，推动了冬闲田种草顺利开展。
