2013年10月在Young小镇附近爆发的禽流感，可能会将澳洲走地鸡蛋的生产供应置于长期的萧条中。在澳洲十大生产商之一的Langfield Pastoral公司(LPC)于去年10月停产后，忧心忡忡的鸡蛋养殖户们不敢再冒风险投资走地鸡蛋生产线了。除此之外，新洲地区连日来的干旱也给当地的农业带来沉重打击，食品价格飙升似乎不言而喻。可以说，2014年对澳洲来说，“屋漏偏逢连夜雨”，注定是个多事之秋。
从《澳洲新快网》1月13日的报道中获悉：LPC共计40万只母鸡和其周边农场的5万只母鸡已经被宰杀。其生产线要在受灾农场的小鸡血液测试结果呈无病毒感染后才能得以重新启动。新洲农户协会(NSW Farmers)的一位发言人称，由于禽流感的爆发，Woolworths的2018年前逐步淘汰所有笼养鸡蛋的目标将无法实现了。
初级产业部的一位发言人表示，与野生鸟类的接触是最可能导致Langfield公司的走地鸡受感染的原因。新州农户协会蛋类委员会(NSW Farmers Association Egg Committe)主席Bede Burke说：Langfield公司曾希望在6周之内恢复生产，但将近3个月已经过去了，其生产线依然有待清理。Burke先生表示，失去对生产线的控制、失去市场，紧接着是失去现金流，对于任何一个生产商来说这样的情况都极其困难。“如果我的农场被烧毁，但我能得到投保资产和禽类的赔偿的话，我的财务状况就会好很多，而非干等3个月，再重新来过。”据悉，Burke先生和他的妻子是排名澳洲前20位的顶尖生产商，他们在Tamworth养了106000只禽类。由于禽流感的爆发，他们改变了原有的计划。“我们曾有一项商业计划，那就是将5万只走地鸡投放进农场，现在我们已取消了该计划，它完完全全地从我们对未来的规划中清除掉了。总结起来，我们都非常害怕禽流感爆发所带来的风险。”
除此之外，由于连日无雨给新州农业带来沉重打击，接下来几个月的食品价格可能会飙升。包括蔬菜、牛羊肉、菜籽油、棉花和谷物在内的农作物价格均会在半年内上涨。
艾伯特(Tony Abbott)政府承认新州已经成为全国旱情最严重地区。由于收入锐减，农民们希望政府提供长达20年的贷款。一直以来农民都呼吁政府能在旱灾时向他们提供和飓风及洪水灾害一样的补助。近日，新州农户协会会长西姆森(Fiona Simson)表示，为了缓解经济压力很多农户被迫卖掉牲口，结果就是牛肉大幅减产。“如果这种情况持续太久肯定会影响食品价格。一些地区旱情已经持续12个月，对农民来说接下来的6至12个月非常关键，首当其冲的就是水果和蔬菜产量。肉食品可能需要长一些时间才会看到影响。”西姆森说。澳洲代理总理杜斯(Warren Truss)通过发言人表示政府正在制定农业白皮书对农户投资金融业情况、农场负债级别及债务可持续性进行评估。“谈到食品价格，旱情对全国各地造成的影响不一。一些地区粮食产量录得历史新高，而新州和昆州部分地区却遭到打击，且影响还将持续下去。”杜斯说。
去年新州全年平均总降雨量为463.9毫米，比正常水平降低了16%。不过从去年7月至12月仅录得150.6毫米降雨量，比正常水平减少了41%。伯克(Bourke)地区降雨最少，去年降雨量仅为132毫米，在历史降雨量最少年份排行上位列第5。沃盖特(Walgett)东区全年降雨量为248毫米，在历史降雨量最少年份排行上位列第8。气候学家特里温(Blair Trewin)博士预计今年首季度降雨量低于平均水平的几率为70%。虽然州政府表示不会再公布各地旱情，但其最新季度降雨量报告显示去年11月州内53%的地区降雨量低于平均水平。新州第一产业厅(DPI)称新州71%的地区的季度降雨量将低于平均水平，大部分都在西部和中部地区。其中提伯布拉(Tibooburra)以南和东南直至干草区(Hay)和德尼列昆(Deniliquin)地区降雨量最低。
走地鸡蛋(Free Range Eggs)近年日益受澳洲消费者的追捧，不管是出于动物福利的出发点，还是花钱“买”健康享受好味道，走地鸡蛋所占的市场份额一路飙升。鸡蛋生产商为了迎合消费者，欲提供更多的“走地鸡蛋”，于2012年中申请新的走地鸡蛋标准，将走地母鸡的放养密度从业内通行的每公顷1500只提高的每公顷2万只，这足足是原来的13倍。这申请可谓一石激起千层浪，引起社会广泛关注，包括来自消费者、鸡蛋生产商、行业协会、消费者和动物福利组织以及绿党等，他们纷纷提交意见书，指其违背动物权益。
