英国猪在中国早就广为人知。今天，在中国几乎占据统治地位的大白猪，又名约克夏猪，即来自英国约克夏郡，是我国引进的主要外国猪种。
中国是世界最大的猪肉生产国，也是最大的猪肉消费国，而且有着世界上最为丰富的地方猪种。问题是，和英国产大白猪瘦肉多、出栏率高、生长周期短等经济效益明显的特征不同，中国猪大多瘦肉率偏低、出栏时间偏长，故而在市场上深受冷落。
濒危数量显著增加
在中国，全国畜牧总站(国家农业部直属事业单位)承担畜禽品种资源的保护与利用管理职责。
全国畜牧总站畜禽资源处处长杨红杰介绍说，在第二次全国畜禽遗传资源调查中，发现了一批新的畜禽地方品种，同时也发现濒危地方品种显著增加。此次调查发现、鉴定的地方品种包括在西南偏僻山区发现了高黎贡山猪、瓢鸡等，同时，对一些原有的地方品种，如太湖猪、黄淮海黑猪等进行了拆分。
但是，调查发现，与第一次畜禽遗传资源调查相比，濒危、濒临灭绝的地方品种数量显著增加，有15个地方品种本次调查中没有发现，初步判断已灭绝。
十一五期间，我国各地共建设79个猪保种场、3个基因库，在全国范围内划定了37个地方猪种保护区。这其中，包括宁乡猪、荣昌猪和藏猪等3个国家级保护区，以及太湖猪、民猪、黄淮海黑猪等猪遗传资源保种场35个。
“保种，谁来保？基本上都是国家级畜禽遗传资源保护基因库来保。”杨红杰介绍，因为经济效益低下，无论是养殖户还是企业均不会有动力饲养地方猪种，必须由国家出钱建立保种场。
保种要着眼市场
杨红杰介绍，所谓国家保种其实就是为养殖企业提供保种补贴。据杨红杰介绍，以地方猪保种为例，每个保种场一年拿到的保种补贴约在三十万元左右。这对主要承担保种场任务的养殖企业来说，吸引力并不大，但保种场如果得到全国畜牧总站的认定，这对企业的市场推广就有了价值。
保种，需要保多少？以猪为例，至少要保六个家族十二头公猪、两百头母猪，这是最少的保种数目。照此规模，如果光以国家保种补贴来支撑，显然远远不够。比地方猪保种更为艰难的是牛、羊的保种。杨红杰介绍，牛、羊保种场大多建在偏僻的山沟之中，经济效益尚且远不如猪，一年几十万元的保种补贴无异于杯水车薪。
一直以来，国家努力推动畜禽品种的标准化建设。杨红杰介绍，农业部、全国畜牧总站和国家标准化管理委员会正努力协作积极推出地方猪标准。比如什么是宁乡猪？必须从体型外貌、繁殖率、生长周期等多个方面，均有明确的技术指标予以界定。地方猪标准的确立，在规范化保种的同时，也被赋予可能有助于市场开发的期待。
近年来，基因安全等话题愈发吸引国际舆论关注。根据《畜牧法》，畜禽遗传资源的进出口需要经过严格认证和审定。
杨红杰举例说，比如太湖猪是世界上非常知名的品种，如果出口就需经过全国畜牧总站的专业技术论证；再比如，澳大利亚不会出口最好的细毛羊，我国每年进口美国种猪约一万多头，一定也不是美国最好的品种。
