由于一株可致死幼猪的病毒给美国猪肉行业带来巨大威胁，美国规模90亿美元的生猪期货市场大幅提价，也会给食品消费者带来巨大压力。
这一病毒已经扩散至美国的22个州，让猪肉供应承压，也让一些交易商和投资者认为今年的生猪价格将刷新纪录。瘦肉猪期货在一周前上涨至七周以来高位，自12月中以来涨幅高达6%。
这一病毒名为猪流行性腹泻病毒（PED），其于去年4月首次出现在美国，自那以来已致死数千幼崽。这一病毒可引起严重腹泻和呕吐，对幼猪相当致命，但对人体和猪肉安全不存在威胁。这次在美国出现的这株病毒和中国2012年猪流感病毒几近相似。
世界最大猪头生产商史密斯菲尔德食品公司以及其他肉类加工厂估计，大约10%的母猪已经感染了这一病毒，母猪的下一代因此会受到影响。
密斯菲尔德在上月表示，这一病毒可能会让美国今年的生猪行业减产200万到300万头，相当于整个行业产量的3%。
为了抵抗病毒威胁，很多美国养猪场都加强了安全措施，包括为设备消毒等，但很多养猪场都表示病毒很难控制。
供应链的损失有望导致培根和猪排价格上企。美国农业部的数据表明，零售猪肉价格可能在今年创下新高，突破长期以来的峰值3.81美元/磅。农业部还预计零售猪肉价格会在2014年上涨2%至3%。
对病毒的恐慌已经在过去几月推高了生猪价格，但很多交易商表示，对生产的影响要到春季或夏季才会凸显出来，因为病毒是从去年10月开始发力，而幼猪需要经历大约六个月的成长期才会达到合格体重。
周五，在芝加哥商品交易所，生猪期货上涨了0.7%至85.82美分/磅。近月合约在1月3日触及了七周以来的高位。
一些交易商和投资者认为市场无需对病毒过度担忧。由于饲料价格走低，美国的一些养猪场有望在今年增加他们的喂养数量，从而能在一定程度上抵消病毒对美国出口猪肉的损害。玉米的价格在过去一年中下跌近40%，从而大大刺激了养猪者的利润率。
即使生猪数量会减少，农业部还是预计美国猪肉产量会在2014年增加2%至236亿磅，因为饲料价格走低会让猪农养出更膘肥体壮的猪。
但整个猪肉行业的前景依然令人担忧，因为养猪者会因为病毒来侵而打乱自己的生产计划。
截至1月第一周，美国相关机构共收到2084例病毒阳性案例。一个案例可能代表一只猪感染病毒，或整个猪场都已沦陷。美国总共有68300个养猪场。
相关机构目前正在努力研发控制病毒的疫苗，但至今仍没有得到广泛应用。研究人员尚不清楚这一病毒是如何进入美国的（最早于1971年发现于英国）
