进入10月，牛肉消费迎来传统意义上的消费旺季，两年来持续上涨的牛肉价格在高位运行了一段时间后再次蓄势上涨。有专家表示，未来牛肉价格仍将延续涨势，年底牛肉价格有望同比上涨35%，而已经持续十年有余的"牛肉危机"在未来15年到20年内恐将难以逆转。再次蓄势上涨"最近牛肉价格每公斤又涨了1块钱，"在北京新发地农副产品批发市场进行牛肉批发生意的谢彦良告诉笔者，"去年这个时候，牛肉价格虽然已经贵得离谱了，但也只有每公斤42元。可现在，牛肉价格已经高达每公斤52元了，涨了足足10块钱。"而每年的10月到来年的2月是牛肉消费的旺季，眼下已高位运行有段时间的牛肉价格又开始蠢蠢欲动。国家肉牛产业首席专家曹兵海在接受采访时表示，"实际上，最近三年牛肉价格早已经没有了所谓的淡季和旺季，表现出来的一直是加速上涨的势头，估计年底牛肉价格将同比上涨35%左右。"在牛肉价格不断上涨的刺激下，相关上市公司也开始加大肉牛产业的投资力度。
今年夏季，天山生物发布公告，拟投资1.1亿元建设肉牛繁育及育肥项目。公告称，该肉牛繁育及育肥项目计划两年后达产，预计年实现收入2.09亿元，年平均利润总额2396万元。项目包括2个500头规模的肉牛养殖示范基地;一个5000头规模转化育肥场;一个引种项目。专注于肉牛产业一体化的福成五丰也开始加速布局产业链。公司董秘宋宝贤在接受采访时表示，考虑到牛肉价格不断上涨的事实，公司在布局全产业链的同时，未来也会在加强上游的养殖方面有所考虑。涨势难以逆转"牛肉价格加速上涨的原因很多，但主要原因还是供求的失衡，"曹兵海分析，"一是随着国民经济的发展，人们对健康饮食越来越关注，牛肉的消费需求不断增加;二是多年以来，我国肉牛产业一直发展缓慢，肉牛存栏量不断下降，造成供给不足。"从供给来看，多年来，随着肉牛存栏量的不断下降，供需缺口越来越大。曹兵海分析，虽然牛肉价格不断上涨，但补栏量短期内难以上去，"与生猪不同，肉牛的生长周期很长，养一头育肥牛需要20个月上下，而且，养猪一窝可以生十几头，可是牛十个月才只能生一头，它是周期比较长的一个产业。"随着供需缺口的不断加大以及牛肉价格的持续上涨，近几年来，中国的牛肉进口量也翻倍增长。但曹兵海表示，进口牛肉对平抑国内牛肉价格的作用微乎其微。但曹兵海断言，"我国牛肉价格的上涨趋势仍将持续15年到20年。"肉牛产业亟须扶持大风起于青萍之末。曹兵海表示，虽然牛肉价格的加速上涨是从2011年下半年开始的，但其实早在2003年便有了上涨的迹象。"随着肉牛存栏量的不断下降，到了2003年，养殖户们开始宰杀母牛，虽然这在一定程度上掩盖了牛肉供需的矛盾，但这其实是一种竭泽而渔的做法，其恶果在2005、2007年便开始显现，2007年的时候，牛肉价格曾在一周内翻了一倍，而到了2011年，这种矛盾再也掩饰不住了，所以才出现了加速上涨的势头。"曹兵海将肉牛存栏量的不断下降和价格的不断攀升称之为"牛肉危机"。可"牛肉危机"虽然已经持续十年有余，但肉牛产业的扶持政策却长期滞后，"相对于生猪和奶牛的各种扶持和补贴政策，目前为止还没有一个专门性的扶持政策。"曹兵海告诉笔者。
曹兵海进一步表示，除了缺乏产业政策的支持以外，牛肉产业在发展的过程中还存在很多实际困难，"一是99%的母牛都掌握在个体农户手中，标准化、规模化养殖水平低下，虽然国家也在大力发展肉牛合作社，但合作社的质量堪忧;二是受制于土地政策和环境政策，肉牛产业的发展受到很大限制。"当然，这场"牛肉危机"也已经引起了国家相关部门的注意。在新疆呼图壁县召开的第八届中国牛业发展大会和中国牛业发展高层论坛上，农业部副部长于康震在会上建议：首先，当务之急是尽快出台全国牛羊肉生产发展规划;其次，以促进优势区域为重点，提高牛羊规模化养殖比例，优先支持饲养基础母畜的规模养殖户;最后，建立多元投资机制，引导保险(放心保)、工商、民营资本进入肉牛、肉羊养殖、加工领域。
