兽医是保护动物和人类健康的忠诚卫士，主要职责是预防、控制和扑灭动物疫病，诊治动物疾病，加强教学和动物疫病研究，进行学术交流，健全动物福利，阻止人畜共患病的传播和流行，给人类提供安全健康的畜产品，与动物和谐共处。兽医工作是公共卫生的重要组成部分，畜产品质量安全越来越受到党和国家的重视。随着我国加入世贸组织（WTO）和世界动物卫生组织（OIE），作为世界粮农组织（FAO）的成员国之一，我国动物及动物产品国际贸易逐年增多，国际交流日益频繁。为了与国际接轨，根据国务院《关于推进兽医管理体制改革的若干意见》（国发[2005]15号文件和新修订的《中华人民共和国动物防疫法》的有关规定，大致分三类：官方兽医；执业兽医；乡村兽医。据统计我国目前有兽医从业人员26.5万人，总的原则：官方兽医必须具备执业兽医资格，实行垂直管理，省级任命、管理，国务院兽医主管部门发证、备案，首席兽医官直接由农业部考核任命； 执业兽医由国务院兽医主管部门考试考核颁发资格证书，县级管理，注册登记，核发执业证书，省级备案；乡村兽医县级管理，县级考试考核发证，注册登记，市及备案。
1.官方兽医：是指具备规定的资格条件并经兽医主管部门任命的，负责出具检疫证明的国家兽医工作人员。动物卫生监督机构设置官方兽医，具体对动物、动物产品实施检疫。管理：任命制度。官方兽医应当具备规定的资格条件，取的国务院兽医主管部门颁发的资格证书，具体办法由国务院兽医主管部门商同国务院人事部门制定。第一批官方兽医的任命采取过渡的办法，可参照公务员执行（国家公务员法颁布后第一批公务员录用也采用过渡的办法，不考试，只呈报相关手续考核批准）要求具备大学专科以上学历并在动物卫生监督岗位，或动物疫病预防控制中心岗位工作2年以上及2013年以前取得兽医师以上专业职称的正式国家兽医工作人员，由市县兽医主管部门层层申报，签署意见，省兽医主管部门审批任命，报国务院兽医主管部门发证备案。2013年后各级动物监督机构官方兽医的任命，先要取得执业兽医资格证书，才有资格申报官方兽医。
2.执业兽医：是指从事动物诊疗和保健等经营活动的兽医。管理：考试制度。国家实行执业兽医资格考试制度。具有相关专业大学专业专科以上学历，可以申请参加执业兽医资格考试；考试合格的，由国务院兽医主管部门颁发的资格证书；从事动物诊疗的，应当向当地县级人民政府兽医主管部门申请注册。执业兽医资格考试办法和注册办法由国务院兽医主管部门商同国务院人事部门制定。具体要求具有兽医、畜牧兽医或中兽医（民族兽医）专业大学专科以上学历者，才有资格考试。特别规定：（1）2009年1月1日前取得兽医师以上技术职称的也可以参加考试。兽医、畜牧兽医或中兽医（民族兽医）专业大专及以上学历的在校应届毕业生，应当提交考生所在院校证明，但报考水生动物类考试且考试合格的，只能申请注册从事水生动物疫病防治服务。（2）2009年1月1日前具有兽医、水产养殖本科以上学历，从事兽医临床教学或者动物诊疗服务活动，并取得高级兽医师，水产养殖高级工程师以上职称或者具备同等专业技术职称，经省、自治区、直辖市人民政府兽医主管部门考核合格，报农业部审核批准后颁发执业兽医资格证书。
3.乡村兽医：是指尚未取得执业兽医资格，经登记在乡村从事动物诊疗服务活动的人员。管理：考试考核，注册登记制度。乡村兽医只能在本乡镇从事动物诊疗服务活动，不得在城区从业。乡村兽医仍然是我国兽医行业的重要力量，是动物防疫工作的基石，要教育，规范管理好这支队伍是摆在我们各级兽医主管部门面前的重要课题。依法依规管理，县兽医主管部门设置兽医兽药股，负责兽医兽药的行政管理。承担乡村兽医的培训，考试，考核，办证，注册登记等工作，以提高乡村兽医的业务素质和职业道德水平，保障乡村兽医的合法权益。乡村兽医使用的兽药，兽医器械必须来源于农业部GMP兽药验收企业和《兽药经营管理质量规范》GSP认证企业，确保动物源性食品安全。
