有专家把中国政府网近日发布的《国务院关于深化流通体制改革加快流通产业发展的意见》称为“改革开放以来扶持流通业发展含金量最高的一份文件。”的确，对照1995年国内贸易部《关于深化流通体制改革促进流通产业发展的若干意见》，可以清晰地看出这17年来我国流通产业高速变化的轨迹。
当年内贸部的《意见》对流通产业定位很高，“在一定意义上说，流通决定着生产与消费，建立社会主义市场经济体制，最重要也最为困难的是解决好流通问题”，并提出要“培育统一、开放、竞争、有序的商品市场体系”。相比较，今次国务院的《意见》提出到2020年，基本建立起统一开放、竞争有序、安全高效、城乡一体的现代流通体系，把安全流通和农村流通供应提到了更重要的地位。更提出了“提高流通效率、方便群众生活、保障商品质量、引导生产发展和促进居民消费”的指导思想。
不妨说，这些年来，相关部门早有“流通决定着生产与消费”、“流通产业已经成为国民经济的基础性和先导性产业”这样的认识，
但“重生产、轻流通”的传统观念依有很大影响力。我国流通产业现在面临的问题是，怎么样从产品交易者转变为生产组织者，从市场接受者转变为消费引导者。如果看得深一步，从国际发展趋势来说，随着第三次工业革命的到来，由于采用了新材料、全新的生产工艺、易操作的机器人，以及在线制造协作服务的普及，制造业小批量生产变得更加划算，生产组织因此也变得更灵活。这不仅仅是从制造到流通再到消费的变化，而是从消费者直接发起的需求指令，通过以电子商品平台为代表的流通环节，传导到生产者，这意味着“以销定产”将从流通业直接延伸到消费者。
虽然我国流通产业仍处于粗放型发展阶段，网络布局还不尽合理，特别是城乡发展不均衡，集中度偏低，信息化、标准化、国际化程度不高，效率低、成本高问题突出，“最后一公里”的问题的确存在，但板子不能全打在流通产业上面。
比如，今年以来，我国生猪价格总体呈持续下跌走势，全国平均猪粮比价4月中旬跌破6∶1的盈亏平衡点后，国家迅速启动缓解生猪市场价格周期性波动调控预案。而猪价下跌的原因，据专家从供需状况的分析来看，需求量由于经济增速下滑、部分民工返乡等原因的而有所下降，加之国外猪肉进口量增加的缘故。另外，“进口猪肉的养殖成本要比国内低三分之一左右，这在一定程度上加剧了国内猪价的下跌。”具体来说，国内生猪养殖成本每公斤约14元，美国生猪养殖成本为每公斤8至10元，主要原因是美国饲料成本低。由于生产环节成本已很高，流通环节可压缩的空间也就有限了。当然，流通行业可以向两端验收，特别是通过上控资源，下控网络的方式，提高服务的范围，做强自身。
但要依靠流通产业来“保障商品质量”，就有点勉为其难了。诚然，依靠通过流通领域的“倒逼机制”，确能促进商品质量的提高，比如对于主副食品安全，可以通过抓准入，抓检测，抓品牌，抓追溯，来促进食品安全。但毕竟流通环节是“后道”，是“后卫”，只能尽量抓“坏人”，不能预防“坏人”，更不能把“坏人”变成“好人”。
改革开放以来，我国流通产业取得长足发展，交易规模持续扩大，基础设施显着改善，新型业态不断涌现，但按“建设大市场、发展大贸易、搞活大流通”的指导思想，建立起以“市场化、社会化、现代化、国际化”为主要标志的商品流通体系，任务依然艰巨。特别是“国际化”，如何利用好两个市场、两种资源，仍是今天面对的大课题。
