“养猪是个高风险的行业，市场起伏很大，养殖户要想在这方面投资可得把握好。但话说回来，只要人活在世上就要吃肉，人要吃肉就离不开养猪这个行业。所以这又是个发展空间很大的行业，很有赚头。”5月30日，张乃河在他的龙昌养猪场向笔者谈起了他的“养猪经”。
2002年，张乃河开始了专业养猪，从最初的120头发展到了现在近3000头的规模，年出栏生猪8000头。五年来，虽然历经市场起伏，但他每年的收益都在100万元左右。今年春节开始，生猪价格从每斤4.2元涨到了现在的6.2元，自繁自育一头200斤猪的利润达到了600元，是正常年份的6倍，这是他搞养殖以来遇到的最高价。过几天，他的猪一出栏，又是一笔不小的收入。
市场变化无常，2005年秋冬到2006年春天，生猪价格到了最低，每斤才两块七八，养一头猪一斤还要赔上两三毛钱，许多人就把猪处理了。大家都觉得应该再观察观察，张乃河却做出了一个令人惊奇的举动：把母猪群扩大了。
笔者问他：“养猪赔钱，你再扩大猪群不赔得更厉害吗？”张乃河却说，那时，许多散户和小规模的养猪场都把母猪卖了，这正好给大型养猪场留下了机会。母猪怀孕下崽一般需四个月左右的时间，四个月以后，没有母猪下崽了，大家想养猪却没有了，猪价格就会上涨，可等上涨了再喂母猪就来不及了。他的策略就是：市场疲软就储备大量母猪，等市场稍微好的时候猪又产仔。果然，猪价2006年秋末慢慢回升，农民都为没有母猪发愁，可他的母猪正好受孕，赶上火候。“别人都不养的时候我养，别人都不扩大规模的时候我才扩大，得抓住市场空档。”这是张乃河总结出来的经验。
张乃河不光市场研究得准，他还“钻研”出了一套独特的养殖方法。他的“名言”是：养猪无小事，是一门学问。就拿喂养来说，一般大家都采取定时定量喂，很多时候猪吃得不少，长肉不多。现在张乃河的猪场让猪自由采食，这样一来，就避免了喂多喂少的问题，提高了饲料的转化率。喂到什么时候出栏也是有讲究的。一般情况下是180～230斤出栏，因为猪的分量越重，饲料的转化率就越低；市场行情好的时候喂到250斤才出栏，这时多长几斤肉就是好几十块钱，不但赔不了还能赚。
张乃河认为防疫是关系猪场生存最大的事。他说：“防疫搞不好，养得不少，活得了了。”2006年冬季，一场不明原因的流行病(无名高热病)让全国猪的存栏量减少了20%，魏桥镇将近2/3的养殖户出现了空栏，很多人血本无归。张乃河的猪场却没有受到太大影响。那时，他专门从省畜牧局聘请了防疫专家，全部采用了国外进口的疫苗；同时，还为猪购买保健品，增强其自身的抵抗力。成本虽然增加了，猪却没有受到流行病的感染。现在，他的这批猪正赶上了好行市，多投入的那一部分钱又赚回来了。
现在，张乃河正在扩建猪舍，他要发展到出栏1万头的规模。
