改革开放以来， 我国畜牧业稳步发展，无论是畜禽的饲养量，还是畜牧业产品产量及人均占有量都呈明显的上升趋势。畜牧业在整个农业中的地位也在不断上升。畜牧业正由传统畜牧业向现代畜牧业转变，逐步进入一个新的发展阶段。畜牧业的发展对于建设现代农业，促进农民增收和加快社会主义新农村建设．促进国民经济和社会发展，提高人民群众生活水平都具有十分重要的意义。本文对改革开放以来，主要是1985年以来我国畜牧业的发展作一简单回顾，希望能对行业有所借鉴。
一、人口和收入增长导致畜产品需求增长
在1985—2005年间，我 国的城乡人口增加了2．49亿。2005年年底城乡总人口数为13亿，比1985年的10．58亿增长了23％。从结构上看，城镇人口在逐年上升，从1985年的2．51亿增长到2005年的5．62亿，增长了1．24倍；农村人口从1985年的8．08亿下降到2005年的7．45亿，减少了8％。1985年以来，全国各地区农村经济在总体上实现了不同程度的增长。农民人均纯收入，从1985年的397．6元，提高到1995年的1577．74元，增加了2．97倍；2005年增长到3254．93元，比1985年人均纯收入增加7．19倍。20年间，农民人均纯收入增长速度平均每年为11．39％。与此同时，城镇居民人均可支配收入从1985年的739．1元，增长到2005年的10493．03元， 年均递增14．42％。城市和农村居民畜产品消费量同步增长，但城市人口人均畜产品消费量明显高于农村人口 (见图1和图2)。
从居民食物消费的结构来看，作为主食的粮食消费呈现逐年下降的趋势，人均粮食消费从1985年的254．35千克下降为2004年的159．77千克，平均每年约下降1个百分点。副食类中的牛羊肉、禽肉、禽蛋和水产品消费增长较快。动物性食粮从1985年的26．74千克上升为2004年的37．45千克。可以看出居民的食物消费正向以副食为主靠拢，更加注重膳食的营养丰富性、种类多样性和结构合理性。
随着人口的上升、城乡居民收入提高和人均消费畜禽产品的增加，这势必会刺激畜牧业和畜产品加工业的发展，从而使畜禽产品的产量产值快速增长。
二、畜牧业加工和生产水平持续增长，畜产品结构得以优化
经过20多年的发展，我国的畜禽产业发展已初具规模。畜产品加工能力提高。一些肉类食品加工企业的数量增加、规模不断扩大，对牛羊肉的需求在不断扩大。自20世纪80年代以来，我国的畜禽产品生产持续增长，基本上保持一种“先快后稳”的增长态势。到20世纪90年代中期之前，年增长率均在10％以上， 1998年以后，随着农业发展新阶段的到来，大多数农产品开始由过去的供不应求转变为供求基本平衡，农产品价格出现普遍的连续下降，畜禽产品也不例外。在这种背景下，我国的畜禽生产开始由以前的高速增长阶段转入平稳发展阶段，2000年以来，猪肉的年增长率基本保持在3％以上，牛羊肉明显高一些．基本维持在5％-12％，禽肉生产不稳定，年际波动最大。全国肉类产量从1985年的1926．5万吨增加到2005年的7743．1万吨，增长了3．02倍，年均递增7．40％。2004年禽肉产量1351．4万吨，比1985年的160．2万吨增长了7．44倍，平均每年增长12．11％(见图3)。
从肉类产品的生产结构来看，我国的肉类主要品种按其产量由大到小排列为猪肉、禽肉、牛肉和羊肉，其中猪肉占总产量的2／3左右(见图4)。畜牧业生产结构调整和优化稳步推进。以肉牛、肉羊为主的节粮型草食类牲畜和饲料转化率较高的禽类，呈现出快速的增长态势。2005年，猪肉占肉类总量的比重为64％，比1985年下降了21个百分点；牛肉比重为10％， 比1985的2．42％年上升了7．58个百分点；羊肉比重由1985年的3．08％上升至2005年的6％，增长了2．92个百分点。禽肉比重由1985年的8．32％上升至2005年的20％，增长了11．68个百分点。2005年．我国肉类结构继续稳步调整。猪肉、禽肉、牛肉、羊肉、杂畜肉的比重依次为65：19：9：5：2，这一结构总体上符合我国国情，即在发展进程中适应形成的消费习惯、民族性特点和动物生物体生长周期以及市场变化。同时，我国的肉类结构与世界肉类结构的变化过程基本是符合的，世界肉类结构比重中，猪肉、禽肉、牛肉、羊肉、杂畜肉分别为40\'30：24：5：1。所以，我国在肉类发展中依然坚持了猪肉业稳定发展，禽业积极发展，牛羊业加快发展的原则，推进肉类品种合理结构。
这一时期，我国奶类产品生产也大幅增加，作为一个新兴产业，20年来高速发展，2005年全国奶类产量2864．8万吨， 比1985年的289．4万吨增长了10倍，年均增长]2．5％， 特别是2000年以来， 我国奶业超高速发展，产量年均增长26％。
三、畜产品价格周期，性波动，总体趋于平稳
改革开放以来，我国畜产品价格波动幅度较大。以肉禽蛋类产品的农村零售物价指数为例，1985年至1993年间， 价格除了1990年、1991年有一定下滑，分别为97．4、96．9(上年：100)，其余年份相对上年都有一定的上涨(见图5)。其中1988年价格指数高达140，是价格上涨最快的一年。1994年以来，肉禽及制品的居民消费价格指数整体上呈现下降的趋势(见图6)。1994年指数为141．6，到2005年指数下降为102．5。其中1998、 1999、2000、2002年4年价格均比上年有一定下降，分别为90．9、90．7、98．5、99．5。蛋类居民消费价格指数有升有降，价格升降相互交替。价格最低的年份在1997、2000年，指数分别为79．3、84．5。最高的年份在1996年和2004年，分别为116．5、120．2。
四、畜牧业在农业、农村经济中的地位逐渐提升
我国是一个农业大国，畜牧业在国民经济中占有举足轻重的地位。改革开放以来，我国畜牧业有了巨大的发展。到2005年，我国肉类和禽蛋的总产量分别居世界第一，肉类人均占有量超过世界平均水平。畜牧业已由自我满足的数量型向质量效益型转变。我国畜牧业总产值已超过1亿3千万元．占农业总产值的30％以上．很多省已超过50％，这些省农民收入的一半以上来自畜牧业。畜牧业已经成为我国农业产业结构调整、农业和农村经济发展以及农民增收的重头戏。
20年来，我国畜牧业产值占农林牧渔业总产值的比重持续上升(见图7)，说明畜牧业对农业的发展贡献越来越大。畜牧业已成为大农业中发展速度最快，市场化特征最明显、最具活力、效益最为显著的重要产业。一般发达国家畜牧业产值占农业总产值的比重在50％以上，高的可达70％。畜牧业的好坏已经成为衡量一个国家农业发达程度的重要标志。而我国畜牧业产值占农业总产值的比重刚为32％左右，因此有较大的发展空间。
五、畜牧业生产方式转变，规模化、产业化程度提高
畜禽产业带逐步形成，区域化管理加强，产业形成相应联动全国畜牧大省积极推行适度规模养殖，鼓励有条件的乡镇建设养殖小区，畜牧业生产方式的转变，规模化程度不断提高，家畜品种改良加快，配合饲料用量增加。规模化养殖场户逐渐增多。同时近几年出现了新型的养殖方式——养殖小区。2004年底，全国已有养殖小区4万多个，涌现了一大批畜产品养殖加工龙头企业。到2006年，全国已有养殖小区6万多个。牧区和半农半牧区、舍饲半舍饲养殖方式逐步推广。退牧还草工程促进了草原畜牧业生产方式的转变。畜牧业发展正在由产量扩张向产量、质量和效益并重转变。家畜品种改良加快，配合饲料使用量增加．畜牧业规模化、集约化和组织化程度不断提高。
20年来，各种畜牧产品由最初全国各地的分散养殖，到目前逐渐形成了猪肉、牛肉、羊肉、禽肉等各种产品的优势养殖产业带。在东中西部的畜牧业发展过程中，各种畜禽产品的区域分布发生了较大的变化，各产品逐渐向优势产业带集中。根据2005年中国肉类工业发展情况报告，从肉类产业区域经济看， 已逐步形成以长江中下游为中心向南北两翼扩散的生猪生产带； 以中原和东北为主的肉牛生产带：以西北牧区和中原及西南为主的肉羊生产带； 以东部省份为主的禽肉和以中原省份为主的禽蛋生产带；以东北、华北及京津沪等为主的奶业生产带。肉类工业生产随着畜禽生产集约化及市场拓展而调整组合，形成了有机联动，产生了社会和经济效应。农业部统计，2005年我国生猪13个主产省猪肉产量已占全国的76．8％；肉牛产业带8个省区牛肉产量占全国的66．3％；7个奶业主产省牛奶产量占全国的62．2％；10个家禽主产省禽蛋产量占全国的79．2％。
