由美国加州大学戴维斯分校免疫学家领导的国际研究小组在研发沙门氏菌疫苗的过程中取得重大进展。
该研究团队已经从种种侵入细菌当中识别出一组抗原分子，这些抗原分子可以触发免疫反应，在小鼠和人身上都可触发。
“这些抗原可以为研究界提供一个开发有效沙门氏菌疫苗的基础，”加州大戴维斯分校比较医学中心副教授、免疫学家Stephen McSorley说，该机构研究人畜共患病。
沙门氏菌在工业化国家造成食源疾病。据世卫组织统计，仅在美国每年就有140多万人感染沙门氏菌，估计造成30亿美元损失，580人死亡。
目前还不存在针对这些沙门氏菌菌株的疫苗。不仅如此，沙门氏菌对现有的抗生素疗法的抗药性越来越强。而且新的、有效的抗生素还没有出现。
“尽管沙门氏菌感染对世界各地的人畜健康都及其重要，但迄今为止，开发疫苗所用的关键的目标抗原还没有明确鉴定，”McSorley博士说。
为了鉴定这些抗原，该研究团队收集到了2700个蛋白质的阵列，这些蛋白质占了沙门氏菌细菌所产生的所有蛋白质的60%。研究者发现，当与感染沙门氏菌的小鼠的血清混合时，这些蛋白质当中有117种蛋白质会表现抗体活动，激发免疫反应，对抗细菌感染。其中14个是小鼠试验中用到的全部四个菌株所共有的。
“这八种从小鼠和人类感染当中都存在抗原的发现说明，其中有些抗原可以用来成功开发沙门氏菌疫苗，并且在疫苗研究进入临床试验阶段之前，沙门氏菌小鼠模型是有用的，”McSorley博士说。
