英国动物卫生研究所等机构研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说，他们精心设计了一个口蹄疫传播实验，让8头牛暴露在口蹄疫病毒下，记录下病毒传播过程中的各项数据。
结果显示，并不是某群牛中有一头感染了口蹄疫，整个牛群就马上都有问题。某头牛出现口蹄疫症状后，距其开始有传染性之间还有一个空档期，平均是0.5天。并且病牛具有传染性的时间也比以前认为的要短，平均只有1.7天。
其结果说明，如能在病牛表现出症状，但还不具传染性之前就将其找出宰杀，可避免过去采取的那种将整个农场的牲畜都宰杀的做法，减少经济损失。
口蹄疫是在牛、羊、猪等偶蹄类动物间传播的一种病毒性传染病，患病动物的主要症状是体温升高、口腔内黏膜及蹄部起水疱并溃烂。口蹄疫很少传染给人，但若与患病动物接触过多，人也有可能被感染。
