水是生命之源，也是一种被遗忘的生命素，随时获得新鲜、干净的饮水饮水的重要性自然就不言而喻。许多猪场对饮水没有足够的重视，对每一个猪只的健康问题，首先应考虑的是检查饮水。
一、 认识水在猪正常代谢功能中所起的作用
1、 水有利于维持和控制温度，通过饮水和呼气，猪会将热量散发。猪的水分散失有三个途径：呼气、排尿、排粪。
2、 水的摄入和散失不平衡将会导致脱水和尿液浓度升高。临床症状包括：粪便干燥，眼窝塌陷，皮肤脱水。
3、 食物的运输和废弃物排出都需要水。废弃物通过水从肾脏被清除体外。通过肾脏的控制，水可以调节机体的酸碱平衡
4、 猪体内的各种激素通过血液运送到全身，水参与蛋白质的合成。没有水（或缺乏水）消化过程将无法实现。
综上所诉，饮水供应上的任何限制都将会影响上述机体的关键功能。饮水的消耗量可以对猪的健康状况提供重要的信息，从而预测它们的采食量和环境温度需求。（经验表明：猪在爆发流感时，在第一次打喷嚏之前饮水量会下降10%。）国外文献资料报道：多个国家采用的是互联网在线监控数据每15分钟进行一次汇总上报。在国内想实现这种做法显然不切实际，那么能否每天监测一次呢？
二、 各个阶段猪饮水的方法
1、 哺乳仔猪：初生后6小时内，应通过浅盘或者料槽给仔猪供给饮水，因为在初生早起饮水的摄入非常关键，可用圆形不锈钢（塑料）补料槽代替饮水工具。在有饮水提供的条件下，关注24小时内有多少哺乳仔猪将会摄入少量饮水具有非常意义。在仔猪初生一周内，哺乳仔猪饮水不会有坏处，相反将会带来更多的好处，特别是猪场发生腹泻（或者母猪无乳）的情况下，此时仔猪已经习惯了喝水，给小猪自救提供了充足的保障。哺乳期仔猪的饮水消耗量还受产房温度的影响，在28度的温暖的教槽料采食区，饮水的需要量急剧增加。对于1-3周的仔猪饮水应选择开放式的容器，容器中必须保证水的干净、新鲜。
2、 断奶仔猪：断奶时日粮突然从液体变为固体，仔猪会经历很多的剧烈的变化。定期召唤仔猪去哺乳的条件反射也随之消失。断奶后7天内常见的现象是饮水量减少导致脱水和肠绒毛显著萎缩。此时应确保乳头式饮水器的水流速度不低于0.7升/分钟。建议断奶仔猪使用乳头式饮水器或者饮水碗提供饮水。
3、 母猪：从妊娠期到哺乳期，母猪的饮水量变化相当明显。通常饮水量低的母猪哺育仔猪体况也较差，因此，在母猪进入分娩舍时候就想尽办法提高母猪的饮水量（最佳的做法是每天分2次向料槽内添加4.5升的水，直到分娩后2-3天）。哺乳母猪建议使用大流量弹株式饮水器或者饮水碗，水流速度为1、5-2升/分钟，干奶期母猪的饮水量为9-18升/天，哺乳母猪为18-40+升/天。
三、饮水需求量、水流速度、饮水器安装高度以及猪头数比值数据表
四、饮水系统的检查注意事项
饮水系统的检查应该从猪舍的进水点开始一直到饮水器末端，巡逻过程中尽可能多的检查饮水器，分娩舍中饮水器的检查每天应例行检查2次。检查时应注意：
1、 漏水：增加资金成本，造成水资源浪费，猪圈湿度过大。
2、 表面清洁度：表面看起来脏的饮水器往往不能正常工作。
3、 饮水器高度：猪只是否能舒适的接触饮水器，典型的做法是新猪群转群后没有及时调节饮水器高度
4、 水流速度：根据上述表格显示数据，利用量杯和秒表计量。
5、水的颜色和味道、饮水器的压力。
对供水不足的饮水器应进行细致的检查，有必要的话将饮水器卸下，检查管道的水流量是否充足。发现饮水器问题存在原因（弹簧、密封圈）及时做出相关处理。
五、饮用水中矿物质元素超标的感官评判
1、饮用水的PH值：优质饮用水的PH值介于6.5-8之间
2、钠或氯超标：如果含量高于500mg/升，水呈咸味。硫酸钠是一种轻泻剂，具有轻微的刺激性可造成猪腹泻。
3、钙和镁超标：高含量的硫酸盐会引起水垢沉积，使管道内水流减小。
4、铁超标：铁含量超标会支持弄些细菌的生长，产生臭味，并堵塞引水系统，也会引起哺乳母猪从采食量下降。
5、锰超标：高含量的锰会促进氧化反应，水呈现淡红色。
6、亚硝酸盐超标：亚硝酸盐超标能改变血红蛋白的结构，使其失去运输氧气的功能，如果血液中的亚硝酸盐水平过高血液会因为氧气含量低二呈现暗黑色。还会影响猪只对维生素A的利用，导致生产性能下降。
