当前，以“坚持资源开发与节约并重、把节约放在首位的方针，以尽可能少的资源消耗，创造尽可能大的经济社会效益”为主要内容的构建节约型社会活动正在全国各行各业中展开。就畜牧业来说，在构建节约型社会方面也是大有可为的。
发展食草畜禽，减少粮食消耗。地少人多是我们的基本国情，“保证粮食安全、保证有饭吃”是最重要的。发展食草畜禽可以在提供丰富的肉蛋奶的同时，充分利用农作物秸秆，减少粮食消耗，符合我国“人多地少、粮食重要”的国情。多年来，我国一直十分重视和支持食草畜禽的发展，2005年中央一号文件更是明确指出：农区要充分发挥作物秸秆和劳动力资源丰富的优势，积极发展节粮型畜牧业。各级各部门也一直在不断加大食草畜禽的发展力度，并取得了显著成绩。以河南省周口市为例，全市年出栏肉牛80多万头，年消耗青贮农作物秸秆200万吨，占到了秸秆年产量的1/3以上。按青贮饲料与粮食的营养比价为6∶1测算，仅此一项就相当于每年节约粮食30多万吨。实践证明，发展食草畜禽是一举多得的好产业，应当大力提倡。
利用闲散地发展养殖，减少可耕地的征用。近年来，养殖业占地问题日益突出，在一些地方还成为养殖业再发展的制约瓶颈。如何既能保证养殖所需用地，又能尽量少占用耕地是一个摆在现实面前的难题。在这方面，一些地方的发展经验值得借鉴。例如，固始县利用现有的85万亩山林地大力发展家禽养殖，在没有占用一点耕地的前提下，新发展林间养禽7000亩，大棚3120个，新增存栏家禽350万只，实现禽增、树旺、民富的多赢结果；尉氏县利用贾鲁河滩地建起了“10公里养鸭长廊”；夏邑县利用荒碱地建起了100万亩养鸭基地；扶沟县利用废弃的棉厂建起多家规模养猪场。
依靠科技进步，挖掘畜牧资源利用价值。畜牧业是一个承农启工的中轴产业，它既能吸收利用大量农业资源，为社会提供大量的肉蛋奶，还能为工业生产提供大量副产品。在整个畜牧产业链条上，大有节约增值“文章”可作。以南阳市唐河牛业公司为例，该公司对牛肉和牛皮都进行细致分割出售，牛血、牛骨、牛眼、牛脑、牛胆全部用来提炼生物制剂和饲料。对牛粪的加工利用也达到了极限：牛粪用来养蚯蚓，品质好的蚯蚓直接卖到日本等地用于处理垃圾，品质稍差的加工成饲料喂鸡鸭，蚯蚓粪加工成花卉和蔬菜用的有机肥料，鸡鸭粪再用于农作物，农作物秸秆再用来养牛。这样一个大循环下来，不仅一头肉牛的效益达到了普通肉牛的10倍以上，而且每一个环节所生产的废弃物都被充分利用，从而减少了污染，最大限度地节省了资源，实现了增值增效。
从多方面入手，降低畜牧养殖造成的污染。随着规模养殖业的快速发展，畜牧业的污染问题日益突出。在加快畜牧业发展的同时，节约投入，减少污染，取得最可能大的效益，成为畜牧业发展的必然方向。当前来说，主要应从产前的养殖场地规划；产中的节约用水，改善饲料结构，提高饲料利用率和转化率，应用无公害的绿色添加剂和药品；产后的有机肥料制造，污水处理等方面入手，进行全程控制，这样，既可显著节约资源，又可以减少废物或污染物的生成和排放，化害为利，促进畜牧生产与环境和谐相容，降低整个畜牧业生产活动对人类和环境的负面影响，实现社会和环境的可持续发展。
“天育物有时，地生财有限。”构建节约型社会是国家大的战略部署，是保证经济持续健康发展的必然选择，需要全社会共同努力，只要我们坚持观念、制度、技术一起抓，坚持“从大处着眼、小处着手”，畜牧业是应当也是应该能够做出突出贡献的。
