一、天然性
中草药，本身就是天然有机物。它取自动物、植物、矿物及其产品，并保持了各种成分结构的自然状态和生物活性。这些物质原本就是地球生物机体的组成和维护生态平衡不可缺少的物质。同时，它们又是经过人和动物体的长期实践筛选保留下来的对人和动物体有益无害和最易被接受的外源精华物质。此外，这些物质在用于机体之前，又经过中国创立的自然炮制法去其无益于机体的因子，而保持纯净的天然性。
二、多能性
1.抗感染作用
许多清热药对多种病毒、细菌、真菌、螺旋体及原虫等有不同程度的抗生作用，配伍或组成复方抗生范围可以互补、扩大并显示协同增效。在此，需要澄清一个问题就是：中药的体外最低抑菌浓度MIC，大部分远远达不到现代医药学对抗感染药（微克级）的评价要求。如何解释中药对感染性疾病的疗效，可能的原因之一是，中药对感染性疾病的疗效不依赖其抑菌浓度。举一个例子，金银花对临床多种疾病有效[2]，金银花中药效成分绿原酸含量为2%-4%，要使绿原酸血药浓度达到1%，即使全部吸收入血，一只1kg体重的鸡，至少要服用金银花17.5g，这显然是难于办到的。再一个例子，穿心莲的内酯在防治感染性疾病是确有较高疗效的，但在试管抑菌试验中无明显作用；反之，在试管抗菌确有实效的水溶性黄酮成分，却在治疗感染性疾病时疗效很低。其次，中药在抑菌剂量下仍可通过对细菌超微结构及生化代谢的影响而减弱其附着、侵袭和毒力，从而有助于对感染的控制。第三，中药抗感染作用的机理是一个十分复杂的问题，可能涉及到药物微生物机体间两两作用的辩证关系[3]。单就药物。如前所述，双黄连在体外单独实验时抑菌活性很低，但与青霉素、头孢唑啉、头孢噻肟、苯唑青霉素四种抗生素伍用，体外抑菌实验可使双黄连对细菌的MIC下降85%-90%；而且这种变化在双黄连与抗生素伍用时，抗生素对细菌MIC下降更为显着，为50%-99%，双黄连与头孢噻肟合用，比单用头孢噻肟对铜绿假单胞菌的敏感度提高2-8倍；与头孢唑啉、苯唑青霉素合用，比单用头孢唑啉、苯唑青霉素时，对耐苯唑青霉素金黄色葡萄球菌的敏感度提高1-4倍。正如大多数医疗工作者所熟知的，中西药能相互取长补短，兼顾整体与局部，起到立体化协同治疗，减轻西药毒副作用。临床用药时改变只见树木不见森林的用药模式，从机体是一个有机整体，从抗感染的多个环节用药，综合治理的作用结果必然延缓致病菌群产生的耐药性，并最终获得最佳治疗效果。
2.增强免疫作用
许多中药对免疫器官的发育、白细胞及单核-巨嗜细胞系统、细胞免疫、体液免疫、细胞因子的产生等有促进作用，并由此提高机体的非特异性和特异性免疫力。药物研究发现，人参、党参、黄芪、白术、川芎、当归、阿胶、淫羊藿、菟丝子、枸杞子、白芍、女贞子、桑寄生、黄精、何首乌、杜仲、补骨脂、五味子、山萸肉、锁阳、沙苑子、丹参、王不留行、莪术、红花、猪苓、薏米、青蒿、白花蛇舌草、黄芩、金银花、柴胡、黄连、紫花地丁、苦参等具有促进淋巴细胞转化、提高细胞免疫功能的作用；黄芪、人参、附子、刺五加、肉桂、菟丝子、淫羊藿、何首乌、黄精、北沙参、麦冬、天冬、女贞子、地黄、山萸肉、锁阳、柴胡、金银花、黄芪、青蒿、大黄等具有促进抗体产生、增强体液免疫功能的作用；黄芪、白术、人参、甘草、刺五加、天冬、川芎、当归、红花、苦参、柴胡、金银花、黄芩、青蒿、大黄等具有诱生或促诱生干扰素等细胞因子的作用。方剂研究发现[5]，如四君子汤、补中益气汤、四物汤、当归补血汤、六味地黄汤、参附汤、玉屏风散等均具有不同程度的免疫增强作用与机体的状态和方剂配伍有关，这有待进一步研究。
3.抗应激和“适应原”
应激反应，是指动物机体对激原的非特异性防御应答的生理反应。“适应原”样作用，是指能使机体在恶劣环境中的生理功能得到调节，并使之朝着有利方面发展和增强适应能力的作用。目前对由激原引起的应激综合征实无良策，但在研究中草药后，发现刺五加、人参[6]、延胡索等有提高机体防御抵抗力和调节缓和激原作用；黄芪、党参等有阻止应激反应警戒期的肾上腺增生和胸腺萎缩，以及阻止应激反应的抵抗期、衰竭期出现的异常变化，而起到抗应激的作用；柴胡、石膏、黄芩、鸭跖草、地龙、水牛角等有抗热应激的作用等。与此同时，现已制出延胡索酸等产品，并称之为“适应药”推广应用。
三、少耐药性
耐药性的出现多是由于细胞产生了大量的适应酶和耐药菌株造成的，中药较少出现这一弊端，但不能说中药无耐药性。有人选用黄连、黄芩、金银花、鱼腥草、乌梅、大青叶、山楂、石榴皮、丹皮等中药，分别对金色葡萄球菌、大肠杆菌SF96、鸡大肠杆菌、鸭大肠杆菌、多杀性巴氏杆菌、枯草杆菌等常见畜禽病原菌在中药低浓度中接种传代五代，测定传代前后抑菌浓度的变化以研究细菌对中药的耐药性。结果表明，多数细菌在多数中药低浓度中传代后的最低抑菌浓度比传代前有不同程度的提高说明细菌对中药也不同程度产生耐药性。由于中药大部分具有复合作用，而且日常应用的多为复方，复方中的多种成分从核糖核酸（RNA）、脱氧核糖核酸（DNA）、能量代谢等多个环节来干扰细菌代谢。例如黄连、黄柏、大黄、甘草四味药组成的一个处方，其中黄连能抑制金色葡萄球菌的呼吸和核酸代谢，黄柏能抑制RNA的合成，大黄能抑制其脱氧酶，甘草能阻止其DNA的代谢，这样这个中药处方就不易使病原菌产生耐药性。中药所含成分为生物有机物，经长期实践筛选保留下来的对人和动物有益无害的天然物。即使用于防治疾病的有毒中药，也经过自然炮制方法（水、火等法[7]）和科学的配伍[8]（相须、相使、相畏、相杀和君、臣、佐、使的配伍原则）而使毒性减弱或消除。因之，中草药长期添加，也不易在食用动物性产品中形成有害残留。不仅如此，若与化学合成物合理伍用，可消除后者的毒、副作用，具有保肝解毒作用等。如甘草可消除链霉素对听神经的毒性；党参、白术、黄芪、苦参、茵陈、垂盆草、五味子等，可减轻化疗或放疗对机体的损害以及保肝解毒。很多人在强调中药的优势时，首先谈到中药无毒副作用、无残留，但是专家学者们认为这种提法欠妥，“是药三分毒”，并且在古代“毒”与“药”是相通的。很多中药不仅有毒，而且是剧毒药，如砒霜、巴豆、斑蝥等，中药的毒副作用低，只是相对于某些西药而言。在作为预防用药长期添加时，应当切实注意到中药的毒副作用，如兽医临床上以前广泛使用的黄药子，在大量应用后发现能够导致动物肝损伤。中药不会形成有害残留，但并不是无残留，对于使用了中药添加剂的畜产品，应加大检测力度，以免造成恶劣影响，从而导致否定中药在畜禽养殖中的应用。
肉鸡常见病、多发病中药预防推荐用药方案
1-7日龄雏鸡为稚阴稚阳之体[9]，刚孵化出壳对环境变化敏感，容易发生感冒、脐炎和白痢等疾病，采黄鑫散预防。黄鑫散为黄芪、山楂、板蓝根、甘草等中药提取精华与多种维生素、电解质，按生物平衡原理有机组合的复合制剂。除具一般多维功能外，更具健胃养胃、抗病毒、增强免疫力、克服残留等特点。
8-14日龄该阶段鸡容易发生大肠杆菌病、沙门氏菌病感染，使用纯中药制剂霍乱康+百胜散预防。方剂配伍以清热解毒、抗菌消炎的黄连、黄芩、黄柏、金银花为主药；辅以清热泻火、解表祛风、滋阴退热的知母、栀子、防风、麻黄、地骨皮以及利水通淋、促进细菌内毒素排出的大黄、车前子；佐使以健胃消食、消肿止痛的枳实、冰片。全方具有清热解毒，抗菌消炎，凉血消肿功效，用于治疗禽大肠杆菌、沙门氏菌、禽巴氏杆菌等引起的细菌性疾病，对顽固性肠道病症有独特疗效。
15-21日龄注意预防球虫病、大肠杆菌病等的混合感染，采用缓释中药制剂清高预防。清高是根据中兽医理论和鸡球虫病的特点最近研制的纯中药制剂，方剂以杀球虫、退实热的青蒿为主药，辅以泻下攻积、促进虫卵排出、清热解毒的芒硝、车前草，佐以凉血、燥湿止泻、抗菌消炎的黄柏、马齿苋、地锦草。本方剂针对球虫病病变，添加肠道粘膜修复剂，加快肠道粘膜修复。本方还具有缓释作用，延长药物在肠道滞留时间，充分发挥药物作用，提高疗效。
22-35日龄注意预防鸡霍乱、传染性法氏囊病、传染性支气管炎、传染性喉气管炎、慢性呼吸道病等，预防在22-28日龄添加清瘟败毒散，29-35日龄添加喉瘟宁。清瘟败毒散是由白虎汤[10]、黄连解毒汤、清营汤三方加减化裁而成，方中重用石膏、知母大清气分热，为主药；水牛角、生地、丹皮、玄参、赤芍清营凉血解毒，黄连、栀子、黄芩、连翘通泻三焦火热为辅药；竹叶清心利尿，导热下行，桔梗载药上行，共为佐药；使以甘草清热解毒，调和诸药。各药配合，气血两清作用颇强，可使热毒迅速清除。喉得健方中岗梅根清热解毒、散瘀活络，盐酸多西环毒抗菌消炎，共为君药；麻黄宣肺解表、止咳平喘，为臣药；土牛膝活血散瘀、泻火解毒，桔梗化痰止咳平喘，大青叶清热解毒、凉血消瘀共为佐使。诸药相配，使表邪得解，肺气得宜，里热得清，则身热咳嗽气喘诸症状得以痊愈。
36-49日龄预防禽流感、传染性支气管炎、传染性喉气管炎、慢性呼吸道病、大肠杆菌病等多种疾病，采用五疫康+呼平散。五疫康+呼平散为中国传统医学和兽医学防治呼吸道疾病的经典配方，方剂名称银翘散。方中金银花、连翘清热解毒，辛凉透表为主药：薄荷、荆芥穗、淡豆豉发散表邪，助主药；透热外出，为辅药；牛蒡子、桔梗、甘草合用能宣肺祛痰、利咽止咳，芦根、竹叶清热生津止渴，治疗兼证，为佐使药。诸药相合，共奏辛凉透表，清热解毒之功。主要用于防治因病毒、细菌感染引起的呼吸道、肠道综合征及混合感染，克服呼吸困难、咳嗽、罗音、打喷嚏、体温升高、肿头、流泪、冠及肉垂黑紫色、排绿色稀便、精神沉郁、饲料消耗量减少、产蛋量下降等主要症状。同时，对其他病毒性疾病如鸡传染性法氏囊病、鸡痘、轮状病毒感染也有良好的防治效果。体内抗病毒实验，用甲型流感病毒H3N2株感染小鼠，感染前3天，给予本药1.5克/千克/天，观察感染后1周内对照组与给药组小鼠的死亡数。结果，给药组21只小鼠死亡2只，对照组22只小鼠死亡19只。表明本方有较好的体内抗病毒作用。长期毒性实验研究，将银翘解毒片制成水溶液，每日以含生药量26克/千克、13克/千克，65克/千克3个不同剂量连续灌胃10周。观察一般情况、血常规、肝肾功能及组织学指标变化，停药两周后观察恢复期变化。结果：银翘解毒片中，高剂量组及空白组部分大鼠脾组织有轻微充血，其余各组各项指标均未见明显异常改变。说明大鼠长期服用各剂量银翘解毒片均未见明显毒性反应。
四、抗应激作用
1.热应激时添加清热消暑散。该方剂以金银花、香薷、藿香、白扁豆清热解暑、化湿和中，为主药；薄荷、菊花、茵陈、木通泄热退火，为辅药；茯苓健胃，麦冬滋阴，石菖蒲、猪牙皂醒神开窍，为佐药；甘草清热解毒，调和诸药，为使药。各药配合，清热解暑，化湿利气。治疗中暑，凡日射病、热射病均可酌情应用。全方能够清热、祛暑、除湿，提高机体抗病力，调节、缓和热应激。适用于高温高湿气候条件导致的畜禽应激症侯群，如采食量减少，产蛋率、受精率下降，生长发育迟缓等，可明显提高高温季节时畜禽的饲料报酬率、蛋鸡的产蛋率，并能有效预防肉鸡猝死综合征和产蛋疲劳综合征等。
2.免疫预防时为了预防抓鸡和疫苗的应激，在疫苗接种的前，中，后连续使用三天获康，可有效抗应激和提高疫苗免疫力。配方中黄芪、板蓝根、甘草为免疫增强中药，山楂为适应原样中药，按照一定比例伍用，有提高机体免疫力的作用，值得在临床推广使用。
五、预防效果、经济效益
1.曾经做过实验，三个月内用纯中药为25家养殖户做肉鸡全程中药预防收到了良好的疗效，由于正值春季，新城疫、温和型流感发生很多，但全程中药预防的鸡群基本没有发生。由于是农户养殖，管理不当，鸡群偶有发病，但很快得到控制。
2.中药预防性投药成本较西药要高一些，起初养殖户很是不接受，但养过一批鸡的养殖户都表示接受。因为中药虽然一次性投药成本高，但维持的时间比西药长得多，从整体一批鸡的平均每只鸡来看不高于西药或低于西药药费。而且，长期使用中药能提高鸡体抗病力，无耐药性和休药期。
中药是我国的国粹，资源丰富，毒副作用小、少耐药性、少残留，其应用基于独特的中兽医理论基础，是我国加入WTO后畜牧业走向世界的保障，只有优势的产品才是竞争的胜利者，用中药防治疾病势在必行。目前，中药产品大多数剂型以散剂或煎剂为主，精制剂型不多，制作工艺也较简单，在质量控制和促进生产性能方面有所缺陷。中药的研究和开发应依靠科技力量，加大科研力度，促使中药制剂向科学性和实用性方面发展。利用中国传统中医药理论和中兽医诊疗经验，结合动物生理、动物免疫和动物微生态等现代科学，采用先进的技术和工艺设备进行一系列的提取、精制化处理，并使用指纹图谱（如高效液相色谱等）监控产品中各类有效成分的比例和最低含量范围，确保产品的可控性和稳定性，保证产品质量，真正发挥其天然、无害的优势和多方面抗病治病作用。
