无论是留种还是生产，选择母鸡的主要原则应该是依照产蛋的多少，因为高产母鸡的后代，一般情况下产蛋也是好的。小鸡到20同龄时通常已育成大鸡的样子，这时就应转移到产蛋鸡舍、即使不转群，这时也要进行一次选择，将那些发育较差的、过重的淘汰。
开产后的鸡群要求每隔一个月进行—次淘汰工作，因为存些鸡(包括一些病鸡)是不产蛋的，经常淘汰不产蛋的鸡可以避免浪费饲料。
产蛋或不产蛋的鸡(包括产过蛋又休产的鸡〕在外形上差别很大，产蛋鸡由于卵巢和翰卵管发达，身体各部位也相应变化明显，如肛门蛮大且湿润，耻骨变薄．耻骨间和耻骨与龙间的距离增大．鸡冠红而温暖．头盖骨上的皮肤变湾等。
影响产蛋量的因素很多．可从以下几方面进行选择。
1、开产日龄：鸡的开产日龄因品种而异。一般要求不太早也不太晚早多产小型蛋，晚熟则影响产蛋量。
2、冬休期：—段情况下．由于气候的影响．在冬季会出现2—3个月的停产期。如果在冬季体产期能产蛋，当然是比较理想的高产鸡。
3、产蛋强度：产蛋强度指在一定期间内的产蛋率。例如甲鸡是隔天产蛋，乙鸡是连产两天停产一天，而两鸡是连产三天停产—天．并往往形成—定的周期性，那么在30天内产蛋周期长的丙鸡与产蛋周期长的甲鸡相比，产蛋量几乎相差1倍，故在选择时必须了解清楚个体连续产蛋的性能。为此，应设置自闭产蛋箱并进行个体记录。
4、换羽进程：鸡的技羽迟早与技羽速度的快俭都是重要的遗传性状，是能够传递给后代的。从开产到开始换羽这段时期称为产蛋期，虽然有的日子也不产蛋．但这是间歇而不是休产，在生理上仍处于产蛋状态，只是强度的不同而已。一段要求产蛋持续期在12—13个月以上，势必技羽迟，但有些鸡产蛋仅8—10个月便停产换羽，当然不能高产。换羽速度影响到第二个产蛋期的产蛋量，有些鸡甚至在技羽期仍在产蛋，虽然这些鸡在鸡群中数量很少，但发现后应选留厂来。—般说来。换羽期间多停止产蛋．这可能与营养供应有关。身体各部位羽毛脱技时有一定的次序和式样．其先后顺厅为头、颈、胸、脊、绒羽、腹、翼和尾。翼羽并不同时脱落，否则，翅膀就会空无羽毛，禽类也就无法飞行．因此通常把翼羽的更换作为全身换羽过程的指示器。翼羽可以看到两组，离开身体较远的一组，通常共计10根。称主嚣羽(亦称飞羽、尚羽、前列拨风羽)，靠近身体的一组称为副翼羽(变称次级羽)。两组羽毛间长有—单条，便较主男羽和副翼羽都短，称之为轴羽。主翼羽按次序更换，从邻近袖羽的第1根逐次换到第10根。正常情况下，—次脱换一根主翼羽，也有2—4根同时脱落的。新羽毛大致要6个星期才能长到原来的长度。
