鸽痘是由鸽痘病毒引起的一种高度接触性传染病，是鸽场常见病。该病以体表无羽毛部位散在的、结节状的增生性皮肤病灶为特征（皮肤型），也可表现为上呼吸道、口腔和食管部粘膜的纤维素性坏死性增生病灶（白喉型）。该病不但直接引起鸽大量死亡，；而且出现很多残、次鸽，导致鸽场经济效益下降。
一、流行特点
据笔者多年来门诊经验和流行病学调查，该病的流行有如下特点：
1、呈明显的季节性，春末夏初尤其严重，其时气候潮湿、气温较高，蚊多且活动频繁；
2、任何日龄的鸽均可感染，但主要危害乳鸽、青年鸽（后备种鸽），特别是10日龄后乳鸽、40-90日龄青年鸽发病严重，死亡率高。病鸽在体表皮肤、脚、口粘膜、眼睑边缘出现痘疮，因而影响运动、吞咽、呼吸，后两种情况极易造成饥饿或窒息而使鸽死亡，死亡率视具体条件而定，从5%至50%；成年鸽（种鸽）极少出现临床症状，一般不会死亡。
3、病程一般2-4周，病情发展有一定规律性。皮肤型病的初期皮肤呈小点状病变，以后随病情的发展小点不断增大、融合并经过丘疹、水疱、脓疱、结痂的过程，在体表形成痂性赘生物。病鸽沉郁，毛松，食欲减退甚至废绝，闭眼呆立，反应迟钝，行走困难。病情严重或饲养管理不良的，多以死亡为转归；不死的可逐渐康复，但生长发育都受到不同程度的阻滞。
4、按病变部位分，本病常见为皮肤型，占临诊病例的90%以上；粘膜型、混合型虽然极少见，但危害极大，主要是由于患鸽饮水、采食受到严重影响，最后常死于饥饿，但病程较皮肤型短。
二、防制方法：
1、注意鸽棚及周围的环境卫生，清除积水，驱除蚊蝇，定期消毒，同时加强饲养管理，补充多维、鱼肝油，增强机体抵抗力。
2、接种鸽痘疫苗，是预防本病的最佳方法，但由于疫苗至少需要7天以后才产生较强免疫力，因此7天龄内雏鸽要防止蚊咬。目前使用的鸽痘疫苗有两种，一是强毒苗也叫自家苗，直接用本场的病鸽的痘痂，按无菌要求，经磨碎匀浆、抗菌处理后制成的。该苗毒力强，反应大，不安全。二是用由鸽痘弱毒疫苗，此苗接种无不良反应、安全高效。接种14天后便可产生坚强的免疫力，免疫保护期达9个月以上。按说明书要求加入生理盐水或冷开水，用套有5号针头的注射器或接种针取稀释液，在鸽的鼻瘤处（乳鸽应在翅内侧，避开血管处）滴上一滴疫苗液，随之刺破皮肤4-5针即可。有本病发生的场，尤其是在流行季节，越早接种越好，最好在雏鸽出壳当天接种。但为减少麻烦，也可隔3-7天接种一批新出壳的雏鸽，这样既省事又不会漏种。
3、鸽群发生本病时，临诊上采用以抗菌消炎为主的对症性辅助疗法。一方面应进行全场投药，西药有：0.02%-0.1%病毒灵饮水，或0.01%-0.05%病毒唑饮水，0.05%-0.1%比例四环素拌料或饮水等；中药有“灭痘灵”，此药以清热解毒、祛邪去湿的中草药科学组方而成，每天1毫升/只，连用3-5天，经试用135万羽份，防治有效率达90%以上。另一方面是采取外科手术，用小钳子钳去痘痂，皮肤型涂上碘酒或四环素药膏，粘膜型则滴上碘甘油和吹少许“喉风散”或“六神丸”粉；但要注意，易引起大量出血，加速死亡。对眼、鼻发炎的病鸽，除去痘痂后，用2%硼酸溶液冲洗患部，并涂擦金霉素眼膏，连续3-5天。