奶牛跗关节肿胀，学名叫浆液性跗关节炎（Serous Tarsitis），是由牛舍卧床表层太硬所致，也是判断牛床不舒服的主要证据。评价牛床是否合格有七项标准，第一项就是牛床表层的舒适性，常用“膝盖法”来判定。具体来说有两步：第一步是双膝跪在牛床表层，如牛床表层呈现凹陷，则说明柔软度合格；第二步是双手撑在牛床表层，双膝抬离地面并砸碰牛床表层，如膝盖无痛疼，则说明柔软深度合格。只有这两步都合格的牛床才能做更进一步的评估，否则是不许使用的。国内许多牛舍地面为水泥结构，又无垫草，在牛床舒适性评估上第一关就没有通过，所以相当多的牛发生本病并不奇怪。
美国的奶牛也会发生浆液性跗关节炎症状，毫无疑问，这也是由于牛舍卧床表层过硬所致。
泌乳牛只干三件事：采食、休息和挤奶。科学研究结果表明，泌乳牛每日至少需要卧地休息10小时以上，否则会影响产奶量和增加肢蹄发病率。许多事实证明，在合格的牛床，泌乳牛每日可卧地休息14小时左右，但在不合格的牛床，则缩短到7小时以下。总之，一定要重视奶牛场的舒适性。本病一般无须药物治疗，个别患部磨溃严重者，要警惕继发败血性跗关节炎而致奶牛死亡。对国内很多牛场而言，目前最有效的治疗和预防措施是将所有泌乳牛移往沙层较厚的运动场。