一般不表现明显的前期症状，常在吃料、饮水时突然倒地尖叫死亡，无特定的病原因素，很多致病因素均可使肉鸡发生猝死症。肉鸡的猝死原因很多，但大部分与应激有关。所以，在肉鸡饲养过程中要尽量消除各种不利因素，创造优良的环境条件，防止肉鸡猝死症的发生。主要有以下几种：
1、中暑性猝死
炎热酷暑，降温措施不当，超过生理极限时，丧失体温调节功能，引起循环障碍，呼吸中枢麻痹而死亡。
2、营养过剩猝死
多发生于生长发育良好、肥胖的肉子鸡，体内脂肪蓄积过多，各个器官充盈发达，肝和胃肠增大，机械性地压迫胸腔。当心和肺受到压迫时，影响心脏正常博动，长期挤压，心脏不堪重荷，肺和气囊丧失气体交换能力，超过极限时，心跳骤然停止而死亡。
3、疾病性猝死
杀性巴氏杆菌可引起肉鸡的败血症性猝死；肉鸡患脂肪综合征时，肝脏肿大，质地变脆，易破裂出血而死亡；患传染性喉气管炎时，喉和气管出血，因凝血块梗塞而死亡。
4、微量元素缺乏性猝死
硒是肉鸡必需的微量元素，肉鸡的生长发育快，对硒的需求量较大，长期缺乏时，出现肌肉营养不良，红血球崩解，胰脏坏死，神经调节障碍，常不表现症状而猝死。
5、惊吓性猝死
雷雨、闪电、噪音、鸟兽的惊吓及突如其来的强应激时，肉鸡会发出本能的保护性反应，交感神经异常兴奋，肾上腺分泌增加，心博加快，常导致心博骤停而死亡。
