本菌主要寄生于动物呼吸道或肠道，为一种肠道致病菌，能使人、畜发生肺炎、子宫炎、乳房炎及其他化脓性炎症，甚至发生败血症。在家禽，我国有鸡克雷伯氏杆菌性眼炎的报道，引起小鸡一侧性或两侧性眼睑肿胀，视力障碍，本病的发生与鸡舍通风不良、拥挤，卫生条件差有关。发病率为38～46%，死亡率达32%。雏鸭、雏鸡在10～15日龄易感。
病初病鸡精神不振，食欲减退，或呆立鸡舍墙角。羽毛松乱，无光泽。低头缩颈，眼睛流泪。继而患眼上下眼睑肿胀，严重者肿胀蔓延至头颈部，使完全闭眼。流出浆液性或粘液脓性分泌物。约有5%的病鸡患眼同侧眶下窦肿胀突出，如黄豆大小。如单侧眼疾，对侧眼一般正常。两侧眼炎者症状较重，两眼全闭。检查患眼时，可见结膜严重充血出血，肿胀，眼角有大量分泌物。上下眼睑内侧充血、出血。眼球肿胀，角膜易碎。肿胀的眼睑，由于病鸡用同侧鸡爪刺抓，使皮肤破裂出血，形成血凝痂块，使病情加重，眼睑化脓。剪开肿胀眶下窦，可见干酪样物质。最后病鸡因衰竭而死亡。主要是出血性败血症病变。肺、肝出血，胆囊肿大，肝表面有不规则的灰黄色病灶。
