造成肉鸡软嗉病主要是采食硬而不易消化的饲料，如谷子、麦秸、谷草、碎纸、木屑等，停滞于嗉囊中机械刺激而引起；发霉变质和易腐败发酵的饲料，在嗉囊内腐败发酵的分解产物也可导致本病发生。
软嗉病的鸡少食或不食，精神欠佳。由于嗉囊内的饲料发酵产气，致嗉囊膨胀，凸出颈下部分；嗉囊内容物不多，但充满液体和气体，触诊嗉囊，柔软而有弹性，并有痛感；常从鼻孔及口中排出恶臭或酸臭的气体和液体。病程严重时，病鸡头颈反复伸直，下咽困难，频频张嘴，最后因呼吸极度困难而死亡。
排除嗉囊内容物。可将病鸡的后部抬高，头朝下，拨开鸡喙，同时轻轻挤压嗉囊，使其中的内容物排出；继之用注射器吸取0.5%高锰酸钾溶液或1.5%碳酸氢钠溶液，通过插入食道的小动物的导尿管注入嗉囊，至嗉囊膨胀为止。然后再将鸡喙打开，轻压嗉囊，将消毒制酵液排出。在排除嗉囊内容物和冲洗液时，要注意不能用力过猛，防止进入气管。当嗉囊的内容物和冲洗液排除完毕后，喂给少量抗菌素，停食一天后，再饲喂少量易消化的饲料，如加喂酵母片，则效果更好。
