首先在头部无羽毛部如眼睑、口角和耳孔周围等处发生一种灰白色的小结节、很快增大变为灰黄色芝麻、 绿豆大小的痘疣，有的结节数目较多互相融合，形成大的痘痂，痂呈棕黑色干燥，表面粗糙不平，剥去痘痂，露出一种出血的陷凹。
痂皮脱落后形成平滑的灰白色瘢痕而痊愈，眼睑发生痘疹的，由于皮肤增厚，可使眼缝完全闭合， 如有细菌感染， 初期呈卡他性结膜炎进而出现大量的浓性或纤维蛋白性渗出物。在腿、翅内侧和肛门等无羽毛部位也会出现痘痂，但病变不太明显。单纯皮肤型禽痘，全身症状很轻，如病变范围大表现精神沉郁，食欲不佳，体温升高，病程15～40天。