卡氏住白细胞虫为住白细胞血原虫中的一种，该原虫在生长繁殖过程中，以鸡为中间宿主，以库蠓（小黑蚊）为终末宿主。其基本生活史为：存在于患鸡血液中的卡氏住白细胞虫大配子体和小配子体随库蠓吸取的血液进入库蠓体内交配，最终形成具有感染性的子孢子，再经库蠓在叮咬易感的鸡时，子孢子进入鸡体血液中，随血液到达各靶器官组织，经反复的裂殖增殖，在各器官形成大量粟粒大小的灰白色裂殖体结节。裂殖体结节破裂释放大量裂殖子再回到血流，经配子生长期发育形成成熟的大配子和小配子，发生下一周期的循环。该血原虫各发育时期的虫体形态各有不同，在病鸡血液中最易见到的是二期和五期虫体。二期虫体呈圆点状，直径约1·5—2微米，位于血浆中或红细胞的胞浆中，姬姆萨染色呈蓝色；五期虫体呈圆球形，直径大小约为13·5—18微米×12—15微米，分为大配子体和小配子体，前者核仁呈鲜红色，胞质呈蓝色，后者核仁为鲜红色，胞质为淡红色。
