鸡体内有灵敏的调节机制以防止铁的吸收，所以在鸡的日粮中，饲喂过量的铁，不仅造成原料的浪费，致使日粮成本增加，而且，过量的铁盐可能引起营养性干扰。
过量的铁与日粮中的无机磷酸盐类相结合，形成不溶解的磷酸盐，降低了磷的吸收，从而易使鸡产生佝偻病。过量的铁与日粮中的植酸、草酸、单宁酸和多酚类化合物结合后在体内呈胶体悬浮，可和维生素或无机微量元素结合，从而妨碍它们的吸收。
铁在鸡体内主要在十二指肠和小肠后段以亚铁离子（Fe2+）的形式被吸收，吸收率约在5%～10%之间。当日粮中的铁被吸收后，以铁传递蛋白的形式运输。在运输过程中，铁传递蛋白同时经常能够摄取来自体内含铁化合物的铁，包括血红蛋白分解代谢的铁和来自全身细胞死亡的铁。动物机体自身总是尽量保存体内的铁，在正常情况下，机体内铁的损失很少，铁的排泄可以忽略不计，粪便中所测到的大部分铁为未吸收的铁。只有外伤失血时，铁的损失才较为明显。
