鸡伤寒是鸡的败血性传染病，传播快，病程常为急性，有时为慢性；依病原菌的毒力强弱，病鸡的死亡率高低不一。
本病主要发生于鸡和火鸡，其他禽类如鸭、鹅．、鸽、鹌鹑等有时也感染。传染源主要是带菌鸡。带菌鸡从粪便中不断排出病菌，污染土壤、饲料、饮水和用具，造成传染。本病的传染途径以消化道为主。鸡伤寒在流行病学上与鸡白痢的主要不同点是鸡的发病年龄的差异。鸡白痢主要流行于雏鸡，而鸡伤寒各日龄的鸡都能发病，但常发生在3周龄以上的青年鸡，尤其是12周龄或12周龄以上的青年鸡最易感染。本病多发生于温暖潮湿季节，通常不广泛流行，呈散发性。
潜伏期多为4～5天，发病初期可能出现个别最急性病鸡，无明显症状就死亡。较有特征的症状是：腹泻，排出黄绿色稀便，沾污肛门周围的羽毛，渴欲强烈，频频饮水，鸡冠变为暗红色，病程稍长时鸡冠苍白萎缩，体温高过43～44℃。急性病程2—10天，一般为5天左右。慢性病鸡有不同程度的下痢，消瘦，产蛋减少或停止，病程常延续数周，死亡率较低，大部分能够康复，成为带菌鸡。雏鸡发病时，精神委靡，排白色稀粪，生长不良，肺部受到损害时，有的呼吸困难，与白痢病相似，死亡率在10％～50％或更高。
下面为大家介绍一种治疗该病的方法：用白头翁50克，黄柏20克，黄连20克，秦皮20克，乌梅15克，大青叶20克，白芍20克(加味白头翁散)。共研细末，混匀备用。用法与用量连续用药7天，前3天按每只鸡每天1．5克，后4天每天1克，混入饲料中喂给。病重不能采食者，可人工饲喂。
