由于肉鸡的生长速度快，新陈代谢旺盛，并且属于高密度饲养。随着鸡只的不断生长，需要的新鲜空气量也越来越多；排出的粪便也越来越多，产生的有害气体就越来越多，其中对鸡危害最大的气体主要是氨气和硫化氢。
氨是无色且具有强烈刺激性气味的气体。氨的比重小，在温暖的舍内一般升至舍顶，但由于氨产生在地面和鸡只周围，故在鸡舍地面含量也较高，特别是在鸡舍内潮湿、通风不良时，舍内氨的浓度就更高了。鸡对氨特别敏感，氨对鸡的粘膜有刺激作用，可引起结膜、上呼吸道的粘膜充血、水肿。病原体通过上呼吸道及肺部感染蔓延至胸气囊和腹气囊，引起鸡的呼吸道疾病。发生呼吸道疾病后，采食量下降，不但影响鸡的生长发育，而且降低鸡对疾病抵抗力，鸡甘保罗病和鸡毒霉浆体病发病率升高，生产性能大大降低。同时，由于鸡胸腹腔间无横膈膜，鸡发生呼吸道疾病后，会继发消化道感染，引起鸡大肠杆菌病的发生，从而使鸡的死亡率显著升高。鸡舍中氨气的浓度一般不应超过20×10。
硫化氢是无色且具有特殊臭鸡蛋味的可燃气体，并具有刺激性和窒息性。产自地面，又因其比重大，故越接近地面浓度越大。相对低浓度硫化氢的长期毒害可使鸡体质下降，抵抗力降低，精神委靡，食欲不振，生产性能下降。高浓度硫化氢会导致呼吸中枢麻痹而死亡。鸡舍中的硫化氢浓度一般不应超过10×10。
