鸡传染性支气管炎的病原为冠状病毒属传染性支气管炎病毒。本病只感染鸡，各种日龄及品种鸡都可发病，40日龄以内的鸡多发，尤以雏鸡发病严重。本病一年四季都可发生，但冬季为甚。鸡群过密，天气突变,通风不良，维生素及矿物质缺乏，饲料供应不足，均可促使本病发生。
鸡传染性支气管炎发生一般无前驱症状，雏鸡突然出现呼吸症状,并迅速传播全群。病鸡张口呼吸，咳嗽、有气管罗音、打喷嚏、流鼻水,鸡嗜睡。6月龄以上鸡症状不明显。蛋鸡发病时产蛋量明显下降，并产软壳蛋或畸形蛋或蛋壳粗糙。
病理变化集中在气管和支气管。气管和鼻道有浆性或干酪样渗出物，粘膜水肿。雏鸡常见黄白色分泌物在支气管中堵塞。产蛋母鸡腹腔常见液体卵黄物，卵泡充血、出血、变形。输卵管萎缩，肾变型毒株可见肾脏肿胀、苍白，肾脏色泽如花肾样。
育雏时要注意保暖，避免拥挤；发病时用抗菌素可防止细菌的继发感染，减少死亡。
适时接种疫苗，弱毒苗有H120和H52，H120毒力弱，用于雏鸡的首次免疫；H52毒力较强，用于2月龄以上鸡第二次免疫；这两种苗均可饮水、滴鼻、点眼，H120免疫期约2个月，H52免疫期可达6个月。
